還未到晌午的金玉樓，已經過了早茶的場子，人群也零零散散錯落在露天敞篷的茶位上。空氣中氤氳著茶香飯香瓜果桃仁的醇香，還隱隱約約伴著一股脂粉香。咿咿呀呀的婉轉曲藝之聲和黃皮二胡的拉彈樂聲透過一層霧氣沿著層層回廊纏繞著攀爬上去，蕩漾在微風里，飄在高高挑起的幌子上，招搖引誘著來客將荷囊中的銀錢盡數投到金掌柜的腰包里。

        據說金玉樓的老板請教了風水先生，將這位于大街空口的酒樓建成了鳥籠一般的回環形狀，中間鏤空，光線明朗時便有一束束金光投射在中心的樓眼上，下雨時聚集無根之水于一泓，取“只進不出，廣進黃金”之意，構上頗有些形同東南地區的土樓之類，只不過外觀看上去棱棱角角，檐翹飛起，俯視圖猶如正十六邊形的形狀，“十而有余，通六納財”。不僅吸天財，吸地財，更吸外面的人財。

        賓客廣至，云眾星來。論聲勢名頭，川北的任何酒樓茶館歌舞場都無法與其比擬，于是金玉樓在這一條淮北路上便站穩了腳跟，難逢敵手。

        九衢三市，軟紅香土謂之川府；流光溢彩，錦綢飄搖謂之金玉樓。正是如此解釋的。

        只不過——

        周咸寧漫不經心聽著周圍茶客的交談，這金玉樓掌柜的發跡似乎并不單得益于金玉樓得天獨厚的地理位置優勢，還在于這兒的頂梁柱。

        三歲學戲，八歲登臺，十三歲開始正式獨挑大梁，成了川府炙手可熱的名角兒。早期本來是被奔著刀馬旦培養的，后來，班子師傅發現，這小子端的竟是大青衣的派頭，便順著他改了戲路了。

        青衣難得。身上功夫穩扎穩打得靠從小練功調教出來，腔嗓周正是最基本，氣韻合不合適得渾然看天賦，也是老天爺賞飯吃了；最主要的，是得對戲有一番體味感應，才能演出個中滋味的含情眉目來。

        這位大青衣名字中也有個玉字。據說金掌柜正是因為這一點才留意了他，乍眼一看，相貌正條兒順，十分合意，又看了他身契上的八字，天生就是旺金命，連連叫好，便斷然買下了他，給他取了個響亮藝名。果然，這青衣名聲賣座，功夫拿人，場場滿堂彩，回回讓金掌柜掙得盆滿缽滿，好不自在。自此，金玉樓便有了一條戲臺子上的頂梁柱，也是常駐金粉堆砌亭臺樓閣中的精致搖錢樹。

        人模樣貌美，唱腔優美，活靈活現一只腔調婉轉、奢姿曼妙的靛頦。不禁有許多達官貴人對他起了心思，動了念頭。

        據說這位大青衣是個中庸。多少人為其一擲千金，多少人想要與其春宵一度，又有多少人明里暗里跟掌柜的籠絡關系，甚至想要為其贖身，將他娶回家做偏房姨太太。可是這么多年，從他初來乍到金玉樓已然七年有余，以至于這位名角已經到了雙十年華，也沒見得有哪位中庸或是坤澤有幸能來領他回府，抱得美人歸。

        這倒是怎么一回事兒呢？難道這大青衣留戀戲臺，不瘋魔不成活，甘愿為戲一生不嫁不娶？可誰都知，這一行干的是青春飯，多虧了前十幾年的功夫和那精致臉蛋柔順身段，這么多年才會一直有金主票友常駐打賞，若是年老色衰，就算唱腔保養得宜，恐怕后半生也難得歸宿，更何談保全自身，不被棄之如履，免于飄蓬伶仃呢？不如趁著青春還在，趕緊找個歸宿，尋個下家，何患后世孤苦之虞？可是這位角兒還是遲遲沒有動靜。

        有一種說法，說是掌柜的故意攥著他的賣身契不撒手，還想在他身上多撈些油水，于是任憑如何也暗中抱著這棵搖錢樹不放。不過金大掌柜曾辟過謠，絕無此事，她也希望玉老板能覓得良配、尋到歸宿。

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