通州，九省通衢，天南海北的行夫走卒都需借此地的車馬行舟，再往西就是瓦朝最大的港口，通州水路發達，航道溝通京師與海港。

        天亮，城門內先是陣鼓聲，當鐘樓的鐘聲也自鐘樓四檐飛出時，守城的金吾衛便會開城放行。此時已是深秋，通州位置偏北，剛過霜降的節氣，一大群人此時聚在城門口等著里頭開門。遠郊近野的多是商戶，有乘著露天牛車的，也有人力車，麻繩從臂腕兩肩穿過，拉著一車貨物，旁邊還得跟著一倆個人，守著車上的東西免得有人渾水摸魚。

        路邊還有那么幾頂車轎，都是兩抬的轎子，這樣的轎子瞧著風光，實則即使是在平地上，也是很難走穩的。皇帝開恩，準許了地方富戶坐轎輦，人有錢便擺闊，可笑這樣的擺闊大多都是活受罪，有錢人倒也甘之如飴。

        少頃，城門洞開，人群漸漸攏成一團，被壓實的路面也飛起塵土。所有人都想往前擠，卻迫于守城將士冰冷的刀劍，如同卡殼的齒輪，一停一頓地行進。

        這一線的人頭守城軍早已司空見慣了，他們冷著臉挨著凍，一個個檢查放行。隊伍的規模越來越小，才叫那個遠遠墜在最后的人影空了出來。

        一道蒼藍樸素的身影被奚落在人群之后，纖細修長的體格，戴著色深油亮的竹篾斗笠，深灰的麻布裹著全臉，只露出一雙深邃明滅的眼，晨夕的霧氣似乎都傾注在她眼中，而明亮的瞳仁是被云氣托住的星月。

        近來皇城戒嚴，連帶著進入京都各處的城鎮要道也跟著緊張起來，來人下了馬，牽住韁繩緩緩走來，她的眸子一直時刻關注自己周身，一旦有人靠近便恨不得后退三尺。

        如此的古怪，更得嚴查。

        “站住，例行檢查。”

        聽到他們的喊聲，來人沒繼續走近，隔了一段距離便停下了，寬大的袍子下有什么事物來回蛄蛹，隨即伸出一雙帶著深灰材質不明的手套的手，遞上了自己的道觀玉牌，她年歲未滿，還未正式皈依受戒，因此只能先用代表道觀的玉牌。

        幾個月前，瓦朝的女帝得了一怪病，民間眾說紛紜，有說是絕癥的，也有說是被人暗害投毒，百姓唯一知道的是她們的帝王已經逾月未曾上朝，這還是實在瞞不住了，由幾個大臣近侍捅出來的。

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