后臺從來是個很吵鬧的地方，尋常戲班子后臺已經如此，何況今日是堂會“花場”后臺，地方不比一般戲院大多少，卻有七八門曲藝、十來個班子，大幾十號人來來往往，又要趕妝，又要換行頭，又要候場，縱然沒有人大聲嚷嚷也早嘈雜的像開鍋一般了。

        相比那些大戲班子里成了名的紅角兒、老板，雙蓮不過一鼓書藝人，在寬城大鼓書這行當了有些名堂，卻還不算第一流，能受邀出這么隆重的堂會已然十分幸運，自然分不到后臺的好位置，別說單間，連椅子也沒有，有個衣箱坐著就不容易。

        此時她正坐在箱子對手手中巴掌大的銅鏡補胭脂。

        旁邊跟她學曲兒的小姑娘才十來歲，打扮得干干凈凈，端著手巾服侍她，道：“師父，您不是不返場了嗎？還補胭脂？不如擦把臉，這胭脂傷臉?！?br>
        雙蓮用胭脂點了點唇，道：“長秋啊，我有時真不知道你和長信什么出身，明明跟著大風他們撂地吃口辛苦飯，懂得還真不少。還知道這胭脂傷臉。但是今日雖然沒我的場，誰知會不會叫我去喝酒？這妝是不能花的?！?br>
        長秋道：“啊，還叫人喝酒？這場合不會了吧？我看他們今日都沒叫人過去?！?br>
        雙蓮輕聲道：“是啊，今日可別叫我過去。”

        正這時，兩個家丁托著盤子，提著匣子，端著酒壺過來，一人大聲道：“恭喜喬老板，唱的好鼓書，少爺賞銀二十兩，好酒一壺，點心一匣?！?br>
        雙蓮起身滿面帶笑，連聲道謝，叫小姑娘端了，道：“二位大哥稍等，我這就去謝賞。”

        那家丁道：“不用過去了。有賞你就接著，少爺沒叫你過去?！彪p蓮忙從賞銀里摸出兩塊銀子遞過去，再送他們走。

        這時自家班主從前頭回來，笑著趕過來道：“干得好啊雙蓮，就是占了頭籌。前面那么些哪個得賞了？還就是你?；顑赫嫫??！?br>
        雙蓮笑道：“今兒嗓子緊，唱的不好，我本來以為不得罪人也就罷了。許是對了哪位少爺的耳朵。真正的好角兒還在后頭。大風呢？也沒見阿云呢？”

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