武寒山脈縱貫?zāi)媳保饕裳X、寒梅山、天凜山及若g小山丘組成，其中雪嶺、寒梅山有著名的武寒商道，為東西通商的主要g道之一。大部分在落霞鎮(zhèn)歇腳的旅人，不是剛從商道下來(lái)，就是在前往商道的路上，但蘇千岳此行的目的地卻是與商道有段距離的天凜山，也就是魔教總舵坐落之處。

        為查明彤靈寶珠重新出世的真相，他依師父建言，決定親自到燚火教走一趟。雖沿路蒐集了不少情報(bào)，但師父對(duì)燚火教的評(píng)價(jià)被他謹(jǐn)記心中，正如那些關(guān)於他的謠言一個(gè)b一個(gè)荒腔走板，他認(rèn)為必須親自與燚火教徒結(jié)交，才能知曉他們是否真的一如傳聞中十惡不赦。

        蘇千岳身上所剩的盤(pán)纏不多，補(bǔ)給後便沒(méi)錢(qián)住客店了，其實(shí)他大可找個(gè)地方露宿一夜，只是最近魔教猖獗，落霞鎮(zhèn)有宵禁，他一個(gè)外地人若不守規(guī)矩恐怕會(huì)多生事端——他畢竟是待罪之身，即便已經(jīng)易容并使用假名，一路上依舊以不引人注目、不惹麻煩為首要原則。於是他只好碰碰運(yùn)氣詢問(wèn)當(dāng)?shù)厣铺每煞窠杷蓿医?jīng)營(yíng)者宅心仁厚，答應(yīng)得十分爽快。

        夜里，他找了個(gè)安穩(wěn)的空位，和其他善堂居民一同睡在通舖，直至夜半時(shí)分被一陣突兀的窸窣聲吵醒。習(xí)武之人對(duì)危機(jī)的敏銳度總是高一點(diǎn)，他不會(huì)被隔壁老翁的鼾聲驚動(dòng)，也不會(huì)被附近少年翻身的動(dòng)靜g擾，卻對(duì)那來(lái)自院落之外，細(xì)微的聲響產(chǎn)生警覺(jué)。

        不是有宵禁？蘇千岳心想。他側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，總覺(jué)得那聲音不太尋常，好似有人為了隱匿行跡移動(dòng)時(shí)用了輕功，只不過(guò)火候差了點(diǎn)，還是被他給聽(tīng)出來(lái)。

        善堂里其余人尚在酣睡，蘇千岳不愿擾人，便輕手輕腳背起他的竹筒，悄悄從窗戶翻上房頂，果真見(jiàn)到圍墻外有一名黑衣人正鬼鬼祟祟搗弄著墻壁，腳邊還放了個(gè)麻袋，里頭不曉得裝了什麼，乍看之下蓬松松的。

        蘇千岳繞了善堂半圈，最終藏身於黑衣人背後林地的一棵樹(shù)上，身法輕如鬼魅，連一片樹(shù)葉也沒(méi)有被驚動(dòng)。

        黑衣人對(duì)來(lái)自背後的監(jiān)視渾然不覺(jué)，繼續(xù)偷偷m0m0跟墻壁過(guò)不去，蘇千岳觀察片刻後總算看出端倪，原來(lái)此人劃破自己的手，正用鮮血在墻上作畫(huà)，那圖案尚未完成，卻被他先一步認(rèn)了出來(lái)——以五瓣火焰組成的蓮花代表五火信仰，世稱火蓮紋，亦是燚火教的象徵。

        尋覓已久的燚火教徒近在眼前，蘇千岳自然不會(huì)放過(guò)機(jī)會(huì)，即刻朝黑衣人俯沖。此時(shí)對(duì)方終於察覺(jué)背後有異，一回過(guò)身便被蘇千岳抓住手臂，同一時(shí)間，一抹白影從附近另一棵樹(shù)竄出，風(fēng)兒似的掠過(guò)黑衣人身側(cè)，只聞地上的麻袋呲啦一聲，瞬間裂了條大縫，里頭混著油味的稻草隨之撒了滿地。

        白影正是白日里與蘇千岳有過(guò)一面之緣的白衣客。蘇千岳大吃一驚，在那麼近的地方藏了另一個(gè)人，他竟一點(diǎn)也沒(méi)發(fā)覺(jué)。

        白衣客倏然朝稻草堆掃出一腿，風(fēng)壓卷得草枝飛揚(yáng)，撲了不少到蘇千岳面上，他意圖趁亂從蘇千岳手上搶人，蘇千岳卻抓著黑衣人將攻勢(shì)一一格開(kāi)，絲毫不落下風(fēng)，可惜兩相纏斗之間還是讓黑衣人逮著空隙掙開(kāi)束縛，竄進(jìn)大片山林中。情急之下，蘇千岳只匆匆瞥了白衣客一眼便緊追其後，很快消失在層層樹(shù)影里。

        夜黑風(fēng)高，善堂院外只剩白衣客一人，他伸手往圍墻一抹，畫(huà)了火蓮紋的部分被他徒手削下。

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