聽聞研墨二字，這清虛眉頭更是緊皺，而那呂寒江卻是眉頭一挑，饒有興致的多看了幾眼清凈，嘴角勾起一絲笑意。

        中間三人各懷心思，其后的兩群弟子也是神情各異，觀那太一閣弟子中俱是面色緊張，目光憐憫，而劍星居弟子中卻是陣陣竊竊低語，充滿了疑惑，不知何解，其中一名塌鼻子弟子滿臉不滿道“研墨？研墨有什么大不了的，這怎算的上懲戒？”旁邊一名年紀稍長的弟子卻是掩住了塌鼻子的嘴巴耳語一番，那塌鼻子面色一變這才默不作聲起來。

        研墨，確實稍稍費些力氣，但若用其當作懲罰舉措，卻顯得有些舉重若輕，當然做不得數。可太一閣的研墨卻與尋常文人墨客的事情有些差別，畢竟太一閣的控墨法術可以憑空作符，試問尋常墨客有哪家可以做到？

        話說回來，開始的太一閣的確沒有什么顯赫之處，驅妖避邪所做符咒自然也刻畫于黃紙之上，門中種種術法威力小的可憐。自從它們與劍星居從玉壺宗中自立門戶，也是無依無靠，難以生存，還是后來玉壺宗為它們選了兩處落腳之地，這才脫離了漂泊的窘境。

        不過劍星居的落腳處是一片蘊含正氣，巍峨連綿的四色山巒，實力也是與日俱增；反觀太一閣的所在卻是半邊寒潭包裹寸草不生的險峰，而每逢金烏落幕，后山黑色的竹林又平添詭異。一日有人誤入竹林，被困數日，出來的時候狀若癲子，滿口的胡言亂語，顯然是嚇破了膽，沒多久就背過了氣，手中卻緊緊握著一截黑竹。

        雖然他們對黑竹林之分好奇，卻從未有人敢輕易踏入，如今得到了一截黑竹總算能好好研究一番。令他們沒想到的是，雖然黑竹林詭異無比，但是這黑竹卻能研磨出一種黑色的液體，比尋常墨汁更加滑膩，且凝而不散，用它制出的符咒更是法力大增！經過不斷的練習探索，他們發現太一閣中種種術法皆能憑空施展，不僅威力倍增變化多樣，而且再無依附紙張之苦。

        唯一令他們費解的是雖然這竹墨能帶回太一閣中任憑驅使，可黑竹本身一旦脫離了竹林一定時間就會化為灰燼，倒是白白損失了不少黑竹。后來有人心生好奇想進入黑竹林中探索究竟，卻再也沒有出來。之后也再無人膽敢深入，只從黑竹林外圍折取黑竹就地研墨，然后運回太一閣中。

        但時間久了還是有不少弟子莫名消失，誰也不愿意冒著生命危險來此研墨，太一閣便將黑竹林改名為“懲戒林”，每當有弟子犯錯的時候便讓他們來懲戒林研墨，不僅“端正”了他們的舉止，也為太一閣作了貢獻。

        但黑竹長勢緩慢，竹墨又是嚴重的消耗品，沒多久外圍的黑竹就被砍伐一空，若想另取黑竹只能順著山壁之間那條小路潛入竹林深處。從這天起，太一閣內也幾乎再無人犯錯，十分約束自己的言行舉止，生怕一不小心被罰去研墨丟了性命。好在最近天下還算太平，竹墨用的節省，但這么下去早晚仍會回到以前的黃紙時代，太一閣內也是日夜擔憂。

        今日聽見清凈要以研墨自罰，太一閣弟子倒是提不起喜悅，反而充滿了憂色。畢竟這清凈小長老對他們極好，凡是都是睜一只眼閉一只眼，沒有清虛那么嚴厲苛刻，皆是高聲勸阻起來，自告奮勇的要替他受罰，直到清虛咳嗽了一聲這才作罷。

        黑竹一事不算隱秘，呂寒江當然有所耳聞。雖然清凈主動請纓讓他另眼相看幾分，不過自己的恨意卻是無法淡去半點，畢竟當面殺自己弟子可不算什么小事，若是能讓清凈死在黑竹林中，倒也免去了自己出手，他眼睛一瞇，淡淡說道“這可是你自己說的，如果出了什么事情，可莫要怪我…不過我倒想問問清虛長老…這殺人可不是小罪，不知你要罰多久？”

        “這懲戒林對人心性影響頗大，平時最為嚴重的責罰也不過是三日，若是殺人的話，一月時間應該算是極刑！”清虛此言并非暗藏包庇，雖然研墨看似輕松，但精神上的折磨比起上來說，更加難以恢復，尋常弟子研墨歸來之后都要躺上十天半個月才能恢復如初，若是當真待上一年數月，若是心志不堅者，恐怕當真難活。

        “一個月…”呂寒江頗為不滿，冷冷說道“一個月有些太短了吧，我這十二名子弟白白喪命于此，就算按照人頭來說，怎么著也得個十二個月吧！”清虛聞言面色一寒，雙手青筋隆起，低聲道“呂寒江，你休要得寸進尺！你若是…”

        “這的確有些不妥…”清凈未等清虛說完，急忙上前一步。呂寒江心頭一驚，向后退去，探手握上了劍柄，道“你要如何？”清凈見呂寒江一副緊張模樣，哈哈大笑了幾聲，這才說道“古門大選當前，劍星居和太一閣莫要因此傷了和氣，十二個月的確不妥，終歸我殺了你十二名弟子，那便罰我一紀罷了，若差一日，不得善終！”清凈三指朝天，立下毒誓。

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