柳渠陰容貌生得硬朗，說話勾唇瞇眸，又似一個身沾陰柔氣的男子。她行事也是開門見山的，一聲“主子”算是自報家門，徹底表明了身份。

        冷香閣主所料不虛，這位酒師沒有過激的舉動，只是一對粗粗的眉毛大幅度彎起，語調反而輕松，甚至愉快，好像只是平常的閑談。

        這樣看來，上頭的那位主子果真沒有發難，想是柳渠陰聽見二人談話，以為起了反心，按捺不住自作主張。

        墨觴鴛不禁心底嗤笑：都是受人擺布的棋子，握在幕后之人手里的，何必自認為比落在棋盤上的高貴多少？只不知道為了將眼前這個人安插進來，上頭那位做了多少鋪墊。

        柳渠陰初來冷香閣時，聲稱師從柳青庵，自小被其撫養長大，親授技藝。那位東北邊界土生土長的老酒師名聲赫赫，確有其人，窮盡半生悟出一秘法，所釀陳梅清酒曰“盈虧”，佳美淑郁，入喉絲柔繞心，千回百轉，可品月盤圓缺之大境，叫普天名士聞香下馬。

        彼時沈淵剛剛復出，冷香花魁名滿京城，少不得議論雀起。墨觴鴛生怕上頭聽聞風聲，有所動作，對外來的人與事都格外謹慎小心。為免疏漏，冷香閣主派了親信，帶著柳渠陰的畫像去往東北，專程查驗。

        霜天冷地中，柳老師傅的墳塋尚在，墓碑有風雪長期雕琢的痕跡，墓志銘落款處正是柳渠陰的名字，時間久遠，已經略見斑駁，觸手粗糲陳舊。因老酒師終身未娶，無有后嗣，唯一的徒弟也遠走他鄉，竟沒有一個掃墓人時時祭拜，黃土枯骨，荒草斜陽，好不凄涼。

        東北境上人杰地靈，奇人能士星羅棋布，要尋到柳青庵的故交并不很難。親信拜訪了不少人家，拿出畫像請人辨認，都說認得，無錯，的確是柳大家的那個女弟子。

        “從小一副男娃娃模樣，還以為是老來得子哩！”柳青庵的生前至交、一位頭發胡子花白的老人家豪爽道。

        找出兩個模樣相仿的人，對在上位者而言絕非難事；買通幾個鄉野人士，串幾句口實，也花費不了太多功夫，可條條款款都趕湊到一塊兒，世上從來就沒有這樣天時地利人和的事情。

        想來這柳渠陰不是冒充，八成是安葬了師父后，云游四海的途中被上面那位收為己用的。這么長的時間里，都沒見到她有任何異樣，反倒是懶怠走動，與眾人不接近，若非主子的授意，便是她自己也不想做那出頭鳥了？

        “所謂‘聰明一世，糊涂一時’，多半因為都不是真正的聰明，只是氣運使然，才能順風順水，果真遇上大事，便要手足無措，現了原形。”冷香閣主的目光毫不躲閃，迎面對上，朗聲坦然道，“柳師傅好心提醒，我自當感激，禮尚往來，我也回敬一句，當局者迷，旁觀者清，都是人家手里的刀子，何必冒進，磨損了自己的利刃？”

        墨觴鴛不卑不亢，溫和端方，十數年歲月大起大落，為她沉淀下足夠的膽識和氣量。便是上頭安排進來的，又當如何？主子在沈淵身上下的注不小，好不容易看到點回收成效的曙光，這會兒檔口上動了人家養母，還不知最后誰來做那個出氣的。

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