起初她覺得自己命數還不錯，被賞給一個大官人，家里有高墻深院、青磚紅瓦的宅子，吃用也比在故鄉時好出不知多少截。

        她的母親不過是個低等奴仆，在莊園里世代做工，父親是個路過的商人，遇雨天借宿歇腳時看上了女仆，第二日天晴便走了。莊園主人沒有逼迫女仆打掉孩子，只等著王征收貢女，可以代替自己的女兒前去。

        阿公阿婆保護不了她，母親也巴不得這個屈辱的存在快快離開。她幸運生得美貌，身上有一半的中原血統，皮膚白而細嫩，唇珠殷紅，一對媚眼飽含秋波盈盈，溫柔得能掐出水來。

        那個大官人已經年老，卻很中意她，允許她進自己的內書房伺候筆墨，還給她起了個中原名字“雪晴”。后宅有太太，還有老夫人、奶奶、姨娘，都對她淡淡的，甚少有好臉色，卻也沒怎么為難，只當她是團透明的空氣。

        流言蜚語從未斷過，同被買來的丫頭嫉妒她，眼熱每月額外得的花銷，艷羨時常單送進小屋的宵夜零嘴。大官人只告訴她無需在意，清者自清，可很快，濃黑刺鼻的湯藥端到眼前，老夫人身邊的管家娘子來勢洶洶，捏著她的脖頸如捉小雞子，二話不多說，盡數給她灌進嗓子。

        “姑娘既得了老爺恩寵，這碗蕪子湯是少不得的，一味藏著掖著，盼望能瞞天過海，母憑子貴，下場姑娘可擔待不起。”

        黑漆漆的湯藥苦澀滾燙，不知道加了什么東西。她不通藥理，可是能聽懂管家娘子的話。蕪子湯，多可恥的字眼，她不止一次聽見過，后院的姨娘通房恨透了這東西，又不得不乖乖喝下，保全性命太平。

        “奴婢沒有！媽媽，奴婢沒有啊！奴婢是清白的，老爺……”

        她極力辯解，大聲喊著自己如何無辜。管家娘子皺皺眉頭，回過頭和身邊奴仆嘀咕了什么，很快進來三四個手腳粗壯的健婦，將她牢牢押住，扭送進老太太院子里。

        偏僻角落有耳房，經驗老到的婆子扒開她的衣裙，窺探是否仍為完璧。她口中被塞了抹布，揮舞著手臂試圖阻攔，顯然只是徒勞。身子赤裸裸暴露在別人眼里，她忽然不想掙扎了，這樣也好，她們若是看清楚了，就不會再多加猜忌為難了吧？

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