“就放下吧，看你也不像有胃口。”尹淮安不由得搖頭扶額“冰酥酪也別吃多了，當心讓墨觴夫人知道，又要為你擔心。”

        冷美人不由得莞爾，松開那半塊已經不像話的糕餅，擦干凈手指，轉而繼續起剛才的話題“貴妃娘娘再惴惴，也不過一人之下而已，哪兒輪得到我們替她操心？淮安，也是多虧了你，我才能聽見宮墻之后這些秘辛，只是……他與我并無半分干系，這你得記住，千萬別想岔了。”

        州來莊主選擇以飲茶來掩飾不自然“我明白。阿淵，縱使流水無意，也怕一句落花有情。你嚴詞拒了他，卻還是三番五次被糾纏，尋常門戶也就算了，偏偏是皇宮王府這么個自身難保的泥潭，我實在擔憂，萬一你算不過他，只會憑空深受其害。”

        沈淵似乎哽住，空張了張口，踟躇片刻才道“今天初一，何苦來的說這種不吉利的話，淮安，我記得你院子里栽了梅花，帶我去瞧瞧吧。”

        素來都說男女有別，沈家姑娘即便客居州來山莊，也是待在留給自己那一方小院中，沒有整日往尹淮安屋子里跑的道理，提起來的梅花更是新培，她從沒來得及親眼見過。連月來提起梅花，總是被葷心磐口迷住了眼，再看見艷如丹霞的紅梅，沈淵竟覺得陌生了。

        “真美，可否容我攀折一枝，帶回去賞玩？”花魁娘子半開玩笑，指尖撫上枝頭那朵將開未開的花苞，最外頭的花瓣已經微微打開，整個兒呈現出一種漲滿如水滴的狀態，似乎只在下一刻就會怦然綻放。

        “一枝梅花算什么，你喜歡，我也可以送你梅林。”尹淮安道“要是沒記錯，冷香閣的園子，本來就是給你養病用的吧？他那樣大張聲勢，也不怕攪得你不安寧。”

        州來莊主的語氣很平淡，落進沈淵耳朵中，卻莫名有了不同尋常的意味。“淮安，別背后說人，反成了自己的不是。”花魁如是道。尹淮安絲毫不以為意，反而聊起柴米油鹽的消遣“反正他也聽不見，我身在江湖，更和他沒什么利害相關。昨天除夕，你和墨觴夫人母女團圓，我不好請你過來，阿淵，不如中午留下吃飯吧，我讓廚房做個鍋子，正好剛獵得兩只肥鹿。”

        沈淵眨眨眼睛，才想點頭，話到嘴邊卻還是改變“可惜了，盛氏還在山下等我，我要帶人家出來的，不能放鴿子，就不留下來蹭你一頓午飯了。”

        冬日養身最宜圍爐食鍋子，玉瑕山中物產豐饒，自有野趣，兩個人也正好閑坐話話家常——只是沈淵并無此打算，還是覺著本就臨時起意出門，不好連招呼都不打，直接不回樓中吃午飯。尹淮安也執意假裝聽不懂客套，說這有何難，自己派人去接盛姑娘過來，她若愿意同席，就是賓主盡歡；若秋筱靦腆，或架屏風避嫌，或兩個女孩家自去院里，都好商量。

        “好了，淮安，咱們兩個想見面又不難，怎么搞得好像久別重逢，非得豪飲三杯，以示慶賀似的。”美人早摘了兜帽，又卸面紗，笑意便再不受束縛，在唇角肆意生長“我是擔心，秋筱那丫頭本來就古靈精怪，看見你我整日接近，保不齊就要想偏了去，那可就鬧笑話兒了。”

        “清者自清，況且她同你要好，怎么會看你的笑話。”州來莊主這邊打著馬虎眼，隨即就招手喚來侍從，吩咐去山下尋冷香閣的車馬，請盛秋筱姑娘進山莊作客“再去告訴廚房，中午添上櫻桃饆饠，再用鮮筍做個湯。”

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