在毫無參照物的大海上，有一座看起來靜止不動(dòng)的島嶼。只有用六分儀每隔一段時(shí)間進(jìn)行測量，才能發(fā)現(xiàn)這座巨大的島嶼正在以驚人的速度朝著南方移動(dòng)著。

        這是墨瓦臘泥加，史前的巨獸。在被艾拉馴服后，它已經(jīng)被改造成了一座可移動(dòng)的要塞。在它沿岸的沙灘上，停泊著大小數(shù)百艘戰(zhàn)船，其中最大的那一艘自然是飛翔的西蘭人號(hào)，它可以承載上千人遠(yuǎn)洋航行。但除它之外，沙灘上也不乏其他可以承載百余人的大船，這些戰(zhàn)船上掛著的旗幟形形色色，分屬于海盜王國的大小數(shù)十位領(lǐng)主。英雄王海斯泰因的戰(zhàn)船也在其中，那是一艘可以乘坐兩百人的大船，那面血色的烏鴉旗極為顯眼地在風(fēng)中簌簌飄動(dòng)著。

        只要墨瓦臘泥加稍微增加一下自己潛入水中的深度，這些戰(zhàn)船就立即可以接觸到水面，揚(yáng)帆起航。

        在沙灘往上，是數(shù)排投石機(jī)陣地，與其說這是用來阻止敵人登島的防御工事，倒不如說這是用于進(jìn)攻的利器。沒有任何一個(gè)沿岸的城市能在這幾個(gè)投石機(jī)陣地的一輪拋射下保持城墻的完好無損——如果有，那就再來一輪。投石機(jī)的彈藥在這島上隨手就可以取到，只要艾拉愿意，這幾個(gè)投石機(jī)陣地能在一個(gè)晚上內(nèi)用拋出的石塊壘成一座新的大山。

        投石機(jī)陣地再往上，就是用于駐軍的堡壘。在海斯泰因的支持下，這一次的軍事行動(dòng)，海盜王國幾乎傾巢出動(dòng)，各個(gè)領(lǐng)主的士兵加在一起，人數(shù)已經(jīng)有將近五萬人。

        在那堡壘之上，飄蕩著一面巨大的旗幟，旗幟以白色為底，并以血一般的紅色繪制著兩把交叉在一起的戰(zhàn)斧。在堡壘的入口處，兩把鋼制的戰(zhàn)斧以同樣的形狀交叉擺放著，每一個(gè)士兵進(jìn)出這里時(shí)，都要低頭向那兩把戰(zhàn)斧致意。

        ——當(dāng)然，忘記低頭致意的也有。畢竟，海盜們還不習(xí)慣這樣做。

        這兩柄交叉的戰(zhàn)斧不是什么代表海盜王國的紋飾，也不是哪個(gè)大領(lǐng)主的家紋，更不是什么象征著勇敢的符號(hào)，實(shí)際上，這個(gè)符號(hào)是十字架——天方帝國亞伯拉罕正教會(huì)十字派的標(biāo)志性徽記。只不過在進(jìn)入海盜王國后受了當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗的一丁丁影響、微微進(jìn)行了一點(diǎn)本地化的改編而已。

        海盜王國，已經(jīng)舉國皈依了亞伯拉罕正教會(huì)的十字派。

        艾拉從中拿了那名叫亞歷山大的紅衣主教給的不少好處，這一次海盜王國出兵，物資幾乎就是那名紅衣主教全額資助的。而她也正在履行同紅衣主教的約定，不但勸說海斯泰因舉國改信亞伯拉罕正教會(huì)，而且還在天方帝國出兵進(jìn)攻七丘帝國時(shí)，配合著一起出兵。

        目標(biāo)地點(diǎn)是七丘帝國，艾拉已經(jīng)做好了攻取康斯坦丁尼耶的準(zhǔn)備。

        至今為此的大小軍議，都是圍繞著這個(gè)戰(zhàn)略目標(biāo)而開展。艾拉曾經(jīng)是七丘帝國的巴塞麗莎這件事，天方帝國里知道的人也就只有克羅狄斯和格里高利，克羅狄斯死了，格里高利失蹤了，這件事情就再也無人知曉。在天方帝國的情報(bào)系統(tǒng)中，艾拉這一次出兵，就是為了配合他們的軍事行動(dòng)的。

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