吉祥把換洗的衣裳仔仔細細的疊好，放在包袱里，又一次細致的問這次周老三隨宋家商隊出發的路線，大致歸程等細節，這是周老三第一次出遠門去，做媳婦的擔心不已。

        周老三牽著吉祥的手，領著她坐到床沿上，“沒事的，宋文琛那支商隊里全是老把式，個頂個的有經驗，懂門路，我跟著他們走一趟定能長不少見識，宋家在附近的州縣都有分號，宋文琛還給了我信物，實在是走散了遇見問題了，我拿著信物找宋家的分號就行。”

        “嗯，我知道，你跟著他們去我放心，但是放心和擔心不沖突，三哥，你在外頭一定要多注意，多長心眼，千萬不要輕易的露自己的底，也不要輕易相信路上遇見的人。人心隔肚皮，知人知面不知心，上一刻還坐在一起和你稱兄道弟的人，說不準下一刻就拿起刀子害人了。”

        吉祥跟著吉萬成一路走到黃沙鎮來，路上遇見過形形色色的人，遭遇過不上的事情，在外行走的經驗她是有那么些的。

        “明白，媳婦的話不一定好好聽，記在心里頭，你放心，一想到你們我就會多長心眼的，你忘了？我說過我很怕死，我的命是留著和你白頭到老，長命百歲的。”周老三攥著吉祥的手，自然知道她此刻擔憂的心情，又是應承又是說笑話，終于吧吉祥給逗樂了。

        商隊出發的時日比預想之中的晚了一些，喬玉香和周鐵牛在周村待了個多月，已經回到了店里來。在王金秀和喬玉香的商量下，雇了個村里的大娘給太爺爺做飯洗衣。

        喬玉香和周鐵牛回來了，店里的人手松泛了不少，王金秀可以不用上來了，不過她收拾好了行禮，非要上來走一遭，蓋房子的事情老大做的好，令人放心，有又周虎生盯著，王金秀其實用不著做啥，算算日子吉祥已經有了七個多月的肚子，還有兩個月就要生產了，她又是頭胎，王金秀上心極了，收拾好衣裳行禮就要到鎮上去。

        “原本呢，我想讓吉祥回村去待產的，村里清凈，不過想想還是算了。”騾車上王金秀用手扇著風說道。

        周老三嘴里叼著一根狗尾巴草，懶洋洋的伸了伸胳膊，“去鄉下好是好……”

        話還沒有說完，就被王金秀斜眼瞪了瞪，截住話頭，“我就知道你舍不得，媳婦是你的命根子，你離不了一天，吉祥住到鄉下去，你就瞅不見她了。”

        周老三把臉撇了撇，在老娘面前咳嗽兩聲裝出一副鎮定的模樣，“這只是其中一個因由，吉祥掛心生意上的事情，叫她一下丟下生意回去日日干呆著，她是不習慣的，再說了，店里也沒娘你想的那么嘈雜，人多的時候吉祥在后院呆著，之前宋家飯莊那后院修的，娘您是瞅見了的，寬敞又安靜，吉祥在那院里休息，吵不到的。”

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