洲口的風，總裹著揮之不去的鐵銹、腐爛菜葉和廉價煤煙混合的濁氣。

        樺棱國地圖上找不到這個地名，它是被遺忘的角落，蜷縮在帝國龐大身軀的褶皺里。

        望安福利院在縣城的邊緣，斑駁的墻皮大片大片地剝落，露出底下灰敗的磚石。

        雨季一來，霉斑就在墻角、天花板瘋狂滋長蔓延，空氣里浮動著一種陳年塵埃和濕木頭漚爛的沉悶氣味。

        和連溪就誕生在這里，被遺棄在福利院銹跡斑駁的鐵門外。

        是院長阿姨粗糙卻溫暖的手掌，接住了他。

        她熬煮的稀粥里米粒少得可憐，卻總努力撒進幾顆珍貴的糖粒；她把別人捐贈的半舊但洗得干干凈凈的衣服，仔細地套在他身上，拍平褶皺，笑著說：“我們小溪，多俊。”

        “要做個好孩子，連溪，”她常把他摟在懷里，聲音堅定，“哪怕別人壞，我們也不能壞。幫人，心里才踏實，才暖。”

        他用力點頭，把這幾個字刻進了骨頭里。

        即使被福利院里那些年長暴躁的孩子搶走碗里僅有的肉星，或是被推搡在泥濘的院子里，他也只是默默爬起來，抹掉臉上的泥水，努力擠出笑容。

        院長阿姨說得對，比起那些睡在街角橋洞，翻撿餿水桶的孩子，他已經很幸福了。

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