被婆母當眾斥責，梅滿兒也不好分辨什么，絞帕子垂頭，當真是有苦說不出。

        她貿然作出此舉，只因闔府上下只她一人看出這什么《殘荷鷹鷺圖》是幅贗品。

        當初此畫由樞相花重金求購，因仿得極好幾可亂真，數年來雖邀不少王公貴族賞看過，卻一直未被識破。及至她嫁入府中，因家中世代經營典當行，閨中時她就經手過太多古玩珍奇，煉出一雙火眼金睛才得以瞧出真偽。

        平時雖也旁敲側擊提醒過，但人微言輕總得不到重視，又不好直接教翁姑知曉他們一直當稀世珍寶供在府里又援無數貴客觀賞過的東西是個假貨，教翁姑失了顏面，傳出去，白白墮了謝家聲名，只得一方面將此事爛在肚子里，一方面私下打聽真跡究竟在哪里。

        如今卻被謝錦云扯出來當眾炫耀，旁人也就算了，那柳成德夫婦是個中行家，絕無蒙混過去的道理，所以她才托辭畫已外借。

        本是好心，卻又觸了姑婆逆鱗，竟當眾讓她如此難堪。

        “此畫是我謝家多年珍藏，又是老爺的心頭肉，快說，你將它借予何人了？”向氏仍在咄咄相逼。

        眼見不得善了，梅滿兒手心捏汗，正搜腸刮肚欲斟酌出一個合適的人名來，忽聞皇后邊上的大宮女絳萼笑著解圍：“夫人怎的記性不好，前些時奴婢剛去府上替皇后娘娘討了畫出來不是？娘娘素愛胡砜筆鋒之奇崛跌宕，昔日待字閨中時就常常把玩這幅《殘荷鷹鷺圖》，因在宮中日日想家，才叫奴婢索了來，以慰思親愁緒。”

        “是是是，原也是尋常事，竟就叫我忘了去。”梅滿兒忙接下話音，朝皇后投去感激的目光。

        皇后往娘家要東西，卻繞過了主母向氏，更坐實了坊間一直流傳的其母女姊妹不和的傳言。

        向氏臉上掛不住，干笑著往回兜攬：“也難怪滿兒記不住，府上跟宮里往來密切，這來來回回的東西物件兒太多了，哪能個個都照應到呢。”

        “說得是呢。”絳萼斜視道，“哪怕不是借給娘娘，借給了旁人又怎么樣呢，左不過一幅畫兒罷了，哪里就值得這般興師問罪的。”

        “……”

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