1918，江蘇海門。

        那年冬日格外嚴冷，北風穿墻透瓦，刮得屋檐作響，寒氣鉆進骨縫里，直教人牙齒打顫。小nV孩蹲在灶邊，滿臉煤灰，雙手凍得通紅，一面咳嗽，一面吃力地拉著風箱。她太瘦了，穿在身上的破棉襖像抖落了灰的破布，掛在骨架上隨時會垮。

        屋里忽地傳來一聲尖銳的叱喝：「水呢？怎麼還沒燒開？你這個賠錢貨是不是又偷懶了？」

        「我……我在拉了……」她嗓子啞得幾乎聽不見。

        話還沒說完，母親就拿著湯勺沖了出來，怒氣沖沖地一把掀翻灶上的水壺。滾燙的水濺在她手上，但卻緊緊咬住嘴唇，沒敢吭聲。

        「Si啞巴！養你做什麼？光知道拖累人。你爹說了，再這麼下去，就把你賣了去，還能換幾升米！」

        &孩咬著嘴唇不吭聲，只低頭繼續拉風箱。眼淚在眼眶里打轉，卻y是沒有掉下來。

        她早忘了自己是何時學會不哭的。只記得自小一哭就挨打，哭聲越大，巴掌越狠。久而久之，她便懂了：忍住，b流淚安全。

        那天晚上，風刮得屋瓦直響。她仍縮在灶邊拉風箱，臉被燻得焦黑，雙手早已腫成紅棗。母親推門進來，身上還帶著幾分風霜的冷意。

        「明兒一早跟我走，穿件像樣的，不要又像個Si乞丐一樣。」

        她抬起頭，小聲問：「去哪里……？」

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