冬轉入夏，夏又成冬，冬再成夏。當原野上的罌粟和艾菊第三次盛綻時，云游的盲眼老頭伴著春歸的雄鷹一起來到了設拉子。

        塔米不會講話，但極愛聽老頭的故事。她帶著村里的孩子們坐在葡萄藤下，纏著老頭講故事，一坐就是一整天。

        “……于是，從印度河到呂底亞，從底比斯到馬其頓，他毫無例外地征服了每一個國家。孩子們，那是一次摧枯拉朽的遠征！它所締造的帝國，世人前所未見。

        “在我們這個時代，征服者對待被征服者，除了燒殺，就是掠奪。歷史上一次次征服，無不伴隨著哭泣聲，坍塌聲，毀滅聲。勝者盛大的喧囂背后，是一個個人類文明的沉寂。

        “但孩子們，你們要知道，一個人是不是真正的強者，不在于他有多少能力去傷害他人，而在于他是否懂得選擇仁慈。

        “我們故事里的這位主角啊，他不單強悍，他更寬厚、仁和。他尊重那些被他征服的人民原有的風俗文化，他資助前朝滯留的難民重歸家園。他征服了那么多個國家、那么多個文明，但他們卻沒有因此而毀滅沉寂，反而愈加發揚光大，那些本已消聲匿跡的文明也得以重生。

        “他沒有什么盛大的喧囂，但因為他，和平得以延續，文藝得以興盛。孩子們，與其說他是一個文明的征服者，不如說他是一個文明的崇拜者，是我們這個時代的奇跡！

        “他所到之處，人民都自愿歸順，打開城門迎接他。那些受過他恩惠的人，他們稱其為‘公平正義之主’。閃米特人、巴比倫人、亞述人……世界上將沒有人不稱頌他的名字——”

        “他們叫他什么？他們叫他什么？”孩子們興奮得高聲尖叫。

        “圣王！四方之王，萬王之王！彌賽亞！”見尾注

        太陽要落山了，晚霞舞動著七彩的絲絳，將草原上的罌粟和艾菊鍍成了一片金紅金紫。孩子們一一跑回家吃飯，塔米也去了廚房。你靠在葡萄藤上，望著在夕陽下成對翱翔的鷹，輕輕把話問出了口。

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