宣朝帝都的西北角是皇家專屬的獵場，這里背靠蒼山，植被繁茂。眾多山泉溪水汩汩流下，在獵場的中心位置匯成了一彎清澈的湖泊，西垂的落日透過搖曳的樹梢撒在湖面上，如同撒下一層橙光閃耀的金箔，熠熠生輝。

        湖泊的一側，是一片飛檐鱗次櫛比的皇家園林。

        幾只準備歸巢的雀鳥停在一處雕花描金的廊柱上歇腳，忽然聽到不遠處斷斷續續傳來低不可查的呻吟，黑豆眼睛滴溜溜一轉便好奇瞅了過去。

        在庭院中間的老槐樹下，正懸吊著一個消瘦的少年。

        他的手腕被紅色麻繩緊緊捆住吊起，雙臂舉過頭頂被拉伸到極限，紅繩另一頭拴在橫生的粗壯樹枝上。

        懸吊的高度很巧妙，少年只有繃緊腳尖才能勉強接觸到地面，全身的重量都集中在細瘦的手腕和勉強踮起的腳尖上，姿勢極為難熬。

        少年身前站著一位養尊處優的老者，他身著明黃色常服，大腹凸起，腰上系著一根鑲嵌翡翠珠玉的華麗腰帶，尊貴不可言。此人正是這個帝國的統治者，在位三十年乾綱獨斷的景明帝。

        正苦苦忍受折磨的少年，是景明帝名義上的第十七子，景云慎。

        景云慎的母妃云貴妃容貌傾國傾城，當年很得景明帝喜愛。可是云貴妃卻心中另有情郎，生下景云慎后，不僅對皇帝的小意殷勤不理不睬，更是對自己唯一的親生兒子不聞不問。

        直到景云慎十八歲那年，云貴妃聯合情郎長寧王刺殺景明帝，意圖篡位失敗后，一切才真相大白。

        原來，景云慎是云貴妃與禁衛軍媾和生下的孽子。

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