范寧又繼續道：“大家都知道水稻產量大，一畝上田可以收獲千斤，而小麥和粟米的產量就很低，而且光熱足夠的話，一年可以收三季，像嶺南、交趾那邊，水稻都能收三季，如果再向南，那邊就有一望無際的土地和森林，不亞于我們的大宋的疆域，而且沒有人居住，只有一些土人。

        如果大宋在海外開辟幾百萬頃土地，無償分配給無地農民，這是不是一種財富？遠的不說，福州海外數百里的澎湖已經有漢人定居，流求大島更是物寶天華之地，完全可以把部分無地流民遷移過去，使他們有地可種，有自己的財產，是不是減輕朝廷的負擔？一旦大宋糧食物資富足，朝廷就能印刷更多的交子，朝廷的壓力會不會大大減輕？”

        趙禎微微一笑，“你的意思是北方不要再種小麥、粟米，全力種植水稻，那北方這么廣闊的土地又種什么，難道把它變成養馬場嗎？”

        范寧搖搖頭，“這其實就是學生要舉的第二個例子，學生聽說去年龜茲王前來覲見天朝，陛下可知道龜茲那邊有一種作物，完全可以大有作為。”

        文彥博接口道：“龜茲王去年覲見天朝，進貢了上百壇葡萄釀成的美酒，那邊盛產葡萄，你是說葡萄？”

        范寧搖搖頭，“學生說的是棉花！”

        “棉花？”

        文彥博一怔，“你可是說木棉？”

        “學生所說的棉花，其實就是指唐朝的白綾布，白綾布就是用棉花織成，產于西域，十分昂貴，一匹價值數千錢，但實際上棉花產于天竺，在天竺很普遍，棉花可以紡織成布匹，遠遠比麻布舒服。

        冬天，棉花可以做被褥，做棉衣，非常暖和，完全可以取代羊皮，棉花產量很大，如果北方大量種植棉花，就能徹底解決百姓的穿衣問題，而且會促進很多大型紡織工坊出現，女人也做工，掙錢養家，這難道不是富民之道？”

        范寧一席話讓大殿內鴉雀無聲，如果范寧只是闡述理論，大家或許能駁幾句，偏偏他拿出了一個眾人都沒有見過的棉花來說事，這實在有點不好反駁。

        文彥博看了一眼天子，是不是可以結束面試了？

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