狄青語重心長道：“你恐怕得面臨一個抉擇，以前宋軍都沒有遇到過，這次你會遇到，占領西夏的腹部城池，你要怎么處理黨項人？”

        范寧緩緩道：“實際上，宋軍在攻占東京遼陽府時就遇到了，我對水軍下的命令是，無論老幼，抵抗者格殺勿論，這次也是一樣。”

        “黨項人很兇悍，戶戶有兵器，我雖然不贊成大屠殺，但婦人之仁也同樣會讓我們吃大虧，你要多提防，把這個分寸把握好。”

        范寧點點頭，“我知道了！”

        狄青又嘆了口氣，“可一旦你動手殺了平民，以后這件事就會成為的污點，我自己就深有體會，當年我奪取宥州，為防止黨項人里應外合，我下令屠殺了歲香、毛奴、尚羅等十幾個部族上萬人，后來朝廷百官聯名彈劾我時，這件事就成了我最大的罪證。”

        范寧沉默片刻，笑道：“我只求問心無愧，至于其他的，隨他們去說！”

        次日一早，范寧命楊文廣率三萬軍守五原城，他親自統率千艘戰船，二十萬大軍起拔浩浩蕩蕩南下，宋軍拉開了進攻西夏的序幕。

        .........

        西夏在立國幾十年后，他們做夢也想不到，宋軍的戰船隊竟然會兵臨城下。

        六月二十日，天剛亮，興慶府城外的黃河上出現了鋪天蓋地的宋軍戰船，足有八百艘戰船出現在寬達十幾里的黃河河面上。

        停靠在岸邊的數百艘巨型皮筏子都被大火吞沒，岸邊的倉庫群也燃起了熊熊烈火，一百二十座倉庫，五十萬石糧食、三十萬擔草料和無數的兵甲物資都被付之一炬。

        興慶城內一片混亂，城門緊閉，五萬大軍站在城頭上，一個個神情嚴峻，目光中充滿了震驚，從天子到走販，從上將到士兵，沒有一個人會想到今天這令人恐懼的一幕。

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