身后的高級(jí)軍官們不安地看著平日這位穩(wěn)健冷靜的青年指揮官，不明白他為什么如此暴躁。

        “停止前進(jìn)了，為友軍掩埋遺體。他們?yōu)閲?guó)戰(zhàn)死，我們不能讓他們就這樣曝曬荒野。”

        軍官們一陣騷動(dòng)。第三騎兵師團(tuán)旗本馬遠(yuǎn)提出：“大人，這樣會(huì)耽擱很多時(shí)間的。我們會(huì)追不上叛軍的。”

        斯特林冷冷說(shuō)：“現(xiàn)在我們就追得上嗎？”

        ※※※

        十天前，斯特林帶領(lǐng)兩萬(wàn)中央軍騎兵追擊叛軍主力進(jìn)入云省。

        自從追擊進(jìn)入云省以后，叛軍就象魚(yú)兒得了水般靈動(dòng)，這里是他們的地頭，他們的家鄉(xiāng)，他們熟悉這里的地形就如同熟悉自己的房間一樣。相反的，，云省陡峭的高山和崎嶇的山路卻讓追擊的人類(lèi)騎兵舉步為艱，再加上地形不熟，經(jīng)常發(fā)生整路大軍早上在云幕中動(dòng)身起程，在崎嶇盤(pán)旋的山路七轉(zhuǎn)八轉(zhuǎn)下辛苦一天直到暮色降臨，于是大家發(fā)現(xiàn)自己又回到了前天晚上睡覺(jué)的膏火堆前。

        他們前進(jìn)的唯一向?qū)且槐径昵暗?<遠(yuǎn)東旅游手冊(cè)>>——在標(biāo)有公路的地方出現(xiàn)了一條大河流，說(shuō)有橋梁的地方只剩下幾個(gè)木樁子，還說(shuō)某地“風(fēng)景優(yōu)美，環(huán)境宜人，最適合野外露營(yíng)！”結(jié)果當(dāng)晚要不是跑得快，兩萬(wàn)大軍就要給泥石流給活埋了！——斯特林恨恨地發(fā)現(xiàn)：這本錯(cuò)漏百出的地圖冊(cè)是盜版的！

        斯特林也考慮過(guò)雇傭當(dāng)?shù)氐耐林驅(qū)В菬o(wú)論他出多高酬勞，村民們也只是冷冷的象白癡似的或者象看白癡似的看著他，那種呆滯的眼神叫人心頭發(fā)麻。好不容易有個(gè)半獸人老頭“自愿”為大軍領(lǐng)路，結(jié)果卻把一個(gè)中隊(duì)的騎兵領(lǐng)進(jìn)了沼澤地里吞沒(méi)了——于是斯特林只得打消了雇傭當(dāng)?shù)叵驅(qū)У闹饕猓劭粗鴶橙说臐⒈x自己越來(lái)越遠(yuǎn)，最后在視野里消失……

        大軍前進(jìn)緩慢的還有一個(gè)重要的原因是當(dāng)?shù)孛癖妼?duì)家族的敵意。遠(yuǎn)東大叛亂發(fā)起于沙羅省區(qū)，卻是在云省獲得最大的發(fā)展：當(dāng)起事的消息一傳到，全云省團(tuán)結(jié)得如同一個(gè)人似的迅速響應(yīng)，青壯年馬上抄起簡(jiǎn)陋的武器的向當(dāng)?shù)伛v軍撲上去，隨即圍攻行省首府，將被圍困的十幾萬(wàn)人類(lèi)軍民全部屠殺完畢。行省總督紅衣旗本楊力城破時(shí)候投降，結(jié)果被叛軍折磨了足足三天才終于開(kāi)恩把他殺了。可以說(shuō)，全省上下不是叛軍就是叛軍家屬。

        盡管斯特林事先已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，但還是沒(méi)想到云省居民對(duì)他們的到來(lái)的歡迎是這般的“熱烈”——十二小時(shí)內(nèi)前鋒斥候隊(duì)遭遇了上百次攻擊、偷襲、陷阱，規(guī)模從上千人的大隊(duì)伍到一兩個(gè)人的自殺性攻擊。隊(duì)列前進(jìn)時(shí)候，時(shí)而草叢里射來(lái)只冷箭，時(shí)而樹(shù)林飛出只標(biāo)槍?zhuān)淮筌娡Ｏ滤逘I(yíng)時(shí)候，周?chē)氰尮男D，沒(méi)有一刻安寧；當(dāng)派哨兵去查的時(shí)候，要不是什么都找不到，要不就是派出去的人無(wú)一回歸。斯特林查看戰(zhàn)俘的時(shí)候，深感震驚：幾乎全部是老幼婦孺的平民，沒(méi)有一個(gè)青壯年男子。她們的男子干什么去了？答案很明顯。

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