前情提要：

        遭遇群雄痛擊而無法脫身的信長，只能向將軍義昭低頭求和，義昭是否會答應呢?

        本文開始：

        話說明智光秀快馬加鞭，趕赴二條城，向義昭說道：「在下這次前來，是有事想拜託將軍!」

        「別客氣，你說。」

        「希望淺井、朝倉能與織田和解!」

        義昭聞言大笑：「哈哈哈，你以為我會幫助信長嗎?」

        「不，請您仔細考慮一下，和解也等于幫了淺井、朝倉一把。他們若是持續作戰，就必需從本國搬運兵糧。現正冰天雪地，想衝破織田封鎖，運進兵糧是絕不可能的事!若此時不和解，朝倉、淺井也將被積雪吞沒，走向滅亡!」

        足利義昭唯恐淺井、朝倉聯軍當真被活活凍死，不禁猶豫起來。光秀又說：「這是信長的親筆信，他說天下是將軍所有，他絕不敢有絲毫妄想!若您能賣個人情給信長，對您也有好處!」義昭拆信一看，只見信中言詞卑微，頗有臣服之意，不禁得意起來：「嘿嘿，信長終于見識到本將軍的厲害，向我低頭了……。」答道：「好吧，光秀，我馬上寫信，你在這兒等著!」「真是感謝!」

        于是，光秀順利爭取到將軍及天皇調停的圣旨，朝倉義景將江北之地劃給了信長，換得了歸國之路。三好三人眾則在篠原長房的調解下，與松永久秀、三好義繼談和，本愿寺失去盟軍支持，也暫緩攻勢。信長終于擺脫自桶狹間以來，最艱難的窘境。

        信長見各方人馬散去，這才松了一口氣。為了感念戰死之將森可成的往日功績，召其子相見。長男森可隆已在手筒山戰死，次男森長可，武勇俊秀，桀敖好戰，使一桿長槍，削骨若泥，暢快無阻，號稱「人間無骨」。信長喜愛非常，封為金山城主，官拜武藏守。三子森蘭丸明眸皓齒，俏眉朱唇，配上一襲長發，真乃國色美男，信長更加欣賞，將蘭丸與弟弟坊丸、力丸、千丸，一齊收為侍童，善加栽培。

        這一天，信長將太刀託給森蘭丸保管，前往如廁，蘭丸于是數著刀上的圖騰來打發時間。數日之后，信長偶然開起玩笑，要侍童們猜猜刀鞘上的菊花數目，答對了就把寶刀送給他。侍童們熱烈搶答，唯獨森蘭丸不發一語。信長叫他試著作答，他說：「我不猜!我早就數過，也知道答案了!」果然蘭丸所說的數字，正確無誤，信長就將菊花太刀相贈，取名「智誠之劍」。

        冬霜漸盡，轉眼又是新春時節，森蘭丸捧著京都商賈送來的蜜柑，搖搖晃晃，走進廳來，信長見蜜柑就快滿出來了，連忙提醍：「這樣端著危險，小心跌倒!」才剛說完，蘭丸就連人帶柑摔倒了，信長只能嘆氣：「看吧，被我說中了!」森蘭丸連聲道歉，收拾殘局后才小心翼翼退下。坊丸、力丸全跑來關心，擔心他惹惱了信長，蘭丸卻說：「不，主公應該不會生氣!」

        「為什么?」

        「主人說我會跌倒，我若沒有跌倒，就表示主人說錯了!但主公的一言一語，形同命令。身為人臣的我，豈能讓他出錯，才故意跌倒的!」由于森蘭丸聰明伶俐又善解人意，很快成為信長手下首席寵童。

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