前情提要：

        在織田軍圍攻下，小谷城陷入一片火海，究竟藤吉郎能否救出阿市呢?

        本文開始：

        話說藤吉郎正要衝入火海救人，忽聽小兵來報：「好消息，淺井派人送阿市夫人出城了。」藤吉郎喜出望外，上前迎接。然而阿市卻把他當成毀滅夫家的仇人，正眼也不瞧一眼。藤吉郎才管不了那么多，將他們母女四人，送到信長面前。

        七歲的茶茶口渴無比，見了大舅信長就說：「我要喝水!」信長哈哈大笑，親自替她倒茶。阿市卻是神情淡寞，猶如死灰。信長自知理虧，也不好多說什么，將她們母女安置妥當后，召來藤吉郎說：「竟能救出阿市，猴子你還真令我吃驚，不過長政如何了?」藤吉郎呈上木匣，說：「他自知無路可退，切腹自盡，九歲的幼子萬福丸被家臣帶出城去，也被我擒獲!」

        信長打開木匣，見到長政首級，突然怒上心頭：「我屢次招攬，你卻執意與我作對，難道我還比不上那昏庸的義景嗎?」重重把頭顱摔在地上，喝道：「將淺井長政和朝倉義景的首級送到京都示眾，讓天下人知道背叛我的下場!不，光這樣還不足以洩恨，把長政、義景的兒子綁在木椿上，在太陽底下曬成人乾，亂槍分尸。至于朝倉老母，每天切斷一根指頭，等到沒有手指時，再砍掉腦袋!」

        眾將聽到這慘無人道的復仇方式，全嚇得毛骨悚然。信長怒氣稍緩，才說道：「長政與義景雖然可恨，不過降臣之中，也有不少識時務的豪杰，我各有封賞。」最早舉長比、苅安兩城投降的堀秀村，獲賜坂田郡六萬石;山本城主阿閉貞征獲賜伊香郡兩萬五千石;磯野員昌獲得高島郡六萬石，封為新莊城主;富田長繁封為府中龍門寺城主;前波吉繼擔任越前守護官，坐領北之莊城。木下祐久、津田元嘉、三澤秀次擔任奉行官，從旁輔佐。

        柴田勝家見信長大賞降臣，問道：「我實在想不通，主公為什么饒了投降的將士，還封給他們朝倉舊領?」

        信長說：「我留下這些人，自有用處。替我傳令越前，苛以重稅。」藤吉郎問道：「主公對于新得領地，向來是免除賦稅，收攬人心，為何這次反其道而行?」信長說：「我自有用意，照做就是了!」

        原來信長打算藉由重稅，讓朝倉舊臣與一向宗對立，最后再以正義的姿態，出面解決紛爭。就在這時，磯野員昌押著一名僧徒前來，信長見那人滿身泥濘，似曾相識，問道：「此人是誰?」

        磯野員昌回答：「他就是在千草峽襲擊主公的刺客，名叫杉谷善住坊，失手后就躲在近江的寺廟里，被我所擒!」信長冷冷一笑：「原來是你，聽說你是甲賀五十三家的忍者，善射飛鳥，百發百中，怎么襲擊我那次，就偏偏失手了?」藤吉郎笑說：「這是主公鴻福齊天，即便淺井、朝倉也非您對手，何況只是些江湖宵小?」

        信長猙獰道：「把他埋在大路上，只露出一顆頭，讓來往行人拿鋸子鋸他的頭，才準通行。我要親眼看他的顱骨被一寸寸切下來，直到鮮血流乾為止!」

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