“艾拉瑞。”

        他的聲音和剛才安撫萊斯利時一樣溫和。她回過頭。卡斯帕依舊站在原地，臉上還帶著那種溫和的、幾乎可以稱得上是悲憫的微笑。那雙紫sE的眼睛里，盛滿了柔和的光，正安靜地看著她。

        他用指尖在桌面上輕輕點了點，然后，他用那種平靜的語調，對她說：

        “給安全部門主管發一條消息。就說萊斯利最近JiNg神壓力太大，可能會泄露一些不該說的事情。為了他的家庭著想，給他們一次度假的福利。目的地選遠一點的、氣候宜人的農業星球，畢竟他們的nV兒需要新鮮空氣，還有確保他們的通訊信號永遠不會出現在首都星的范圍內。”

        他的話語勻速、被他的溫和包裹著，平靜地送入艾拉瑞的耳朵。她手里的動作停了一下，那只沒喝完，酒杯被她捏在手里，此刻感覺像捏著一塊冰，冷凝水從杯壁留下來，她的手掌逐漸Sh潤。她看著他臉上的微笑，那微笑沒有絲毫改變，真誠得毫無瑕疵。

        他停頓了一下，仿佛在思考一個措辭，然后繼續用那種關切的、為老朋友著想的語氣補充道：

        “對了，告訴主管，那張芯片的額度調到足夠他們在任何一個三等農業星上，富足地、沉默地，過完下半輩子。就當是我……對我這位長輩最后的溫柔。”

        “溫柔”這個詞從他帶笑的唇邊吐出，但是他的手段卻算不上溫柔。

        那一瞬間，艾拉瑞感覺到一GU寒意從她的腳底升起，不是b喻，而是一種真實的、物理X的冷。它沿著她的脊椎迅速蔓延，最后盤踞在她的后頸，讓她皮膚上泛起細小的J皮疙瘩。她看著他，看著那雙依舊溫柔的眼睛和那張依舊帶笑的臉，感到一種無法言喻的、混雜著迷失的恐懼。她害怕自己有一天也要面對這樣的未來。

        直接的“處理掉”并不可怕，畢竟萊斯利做錯了事，但是令人心驚的并不是他的處理，而是他的態度——這不是仁慈，這是裹著蜜糖的流放，是一場用最T貼的方式執行的、徹底的抹除。他沒有奪走他們的生命，卻讓對方對他的憐憫感激涕零。

        艾拉瑞大腦里的迷霧散去了，取而代之的是一種過分清晰的、冷酷的認知：卡斯帕不是變了，而是進化了，他學會了如何將最冰冷的刀鋒與最溫柔的微笑，完美地融為一T。他內里那份視人命如草芥的特質從未改變，那份腐爛的內核，只是學會了用一種更優雅、更具欺騙X的方式來展現自己。

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