目標確立，但執行起來困難重重。里昂公爵的私人晚宴以戒備森嚴著稱，受邀者無不是經過嚴格審查的權貴名流。偽造請柬幾乎不可能，強行潛入更是自投羅網。埃利奧特動用了所有殘存的渠道，卻始終找不到任何突破口，彷佛有一張無形的大網將公爵府邸保護得密不透風。

        就在眾人一籌莫展之際，轉機以意想不到的方式降臨。

        暮sE漸沉時，埃利奧特匆匆返回安全處，臉sE古怪地將一個樸素的沉甸甸的燙金信封放在木桌上。信封在昏h燈光下泛著微妙的光澤，散發著淡淡的檀香味。「剛才在樓下，一個衣著T面、自稱是公爵府管事的人攔住我，指名道姓要把這個交給澤維爾先生。」埃利奧特的聲音帶著壓抑的緊張，「他準確說出了我們臨時落腳的地址，甚至知道我們使用的化名。」

        房間氣氛瞬間凝結。辛希亞下意識握緊袖中匕首，翡翠眼眸閃過警覺。澤維爾沉穩地拿起信封，指腹感受著紙張的厚實和古老。封口處的獵鷹火漆徽記栩栩如生，銳利的鷹眼彷佛正在審視著他。

        他小心拆開信封，里面是一張措辭優雅的請柬，邀請他於次日晚間前往公爵府參加晚宴。沒有多余的解釋，就像是一次再普通不過的社交邀請。

        「這...這怎麼可能？」辛希亞的聲音帶著難以置信的顫動，「他怎麼會知道你在這里？還知道你的化名？」

        埃利奧特的臉sE蒼白：「我們的行蹤完全暴露了。這根本就是請君入甕的陷阱。」

        澤維爾修長的手指輕撫過請柬紙面，灰sE眼眸深不見底。里昂公爵展現出的情報網絡遠超想像。這份邀請是無聲的宣示，他對他們的一舉一動了如指掌，主動權始終握在他手中。

        「他選擇邀請而非抓捕，說明至少目前沒有惡意。」澤維爾的聲音沉穩如山，「或者他的目的需要面對面的交流。這是機會，雖然風險難測，但我們別無選擇。」

        「我必須跟你一起去。」辛希亞眼神堅定。「太危險了。」澤維爾斬釘截鐵，「如果是陷阱，不能全軍覆沒。」「正因危險，才需照應。」辛希亞上前一步，薄紗下的面容不容動搖，「我可以偽裝成你的nV伴，多一雙眼睛就多一分機會。而且我對貴族禮儀更熟悉，或許能在關鍵時刻幫上忙。」

        空氣中彌漫著緊張的沉默。埃利奧特來回看著兩人，最終低聲說：「公主殿下說得有理。」

        經過深思，澤維爾最終被說服。埃利奧特負責在外策應，準備緊急撤離方案。這個夜晚，安全屋內的燈光亮至黎明，三人反復推演著各種可能。

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