蘇清宴升任陳府大掌柜不過五日，府中看似恢復了往日的秩序，但大小姐王雨柔心中卻愈發惴惴不安。那夜“汴京五兇”來襲的慘狀歷歷在目，明處的敵人雖已伏誅，可暗處的威脅如同隱于草叢的毒蛇，不知何時會再度暴起。她尤其擔憂遠在荊湖南路潭州老家的父母王世恆夫婦，生怕陳府的恩怨會波及到他們。連日來，她憂心如焚，坐臥不寧，真如熱鍋上的螞蟻一般。
她找到丈夫陳文軒，傾訴了自己的擔憂：“文軒，我實在放心不下爹孃。如今陳府樹大招風，我們在明，敵人在暗，萬一他們奈何不了陳府，轉而向我爹孃下手，那可如何是好？”
陳文軒見愛妻形容憔悴，心中憐惜，當即安撫道：“雨柔莫急，我這就派一隊訓練有素的家丁，護送你回孃家探望，也好讓你安心。”
然而，王雨柔卻輕輕搖頭，目光堅定：“家丁雖眾，但……我更希望承聞護送我回去。那夜的情形你也看到了，他的武功……若有他在，勝過千名家丁。”她親眼見過蘇清宴拳震五兇的可怕實力，深信唯有他才能確保萬無一失。
陳文軒略一沉吟，便答應了。其父陳啟明聞訊卻大為不悅，找到兒子：“文軒，豈可讓承聞此時離開？萬一再有強敵來襲，府中何人能擋？”
陳文軒耐心解釋：“父親，承聞本就是雨柔從王家帶來的家僕，護送主家小姐回門，于情于理都無可厚非。我們只需在他離開這段時日，加倍警戒便是。”陳啟明見兒子心意已決，且理由充分，只得無奈嘆息，心中雖萬分不捨這新晉的“守護神”離開，卻也無可奈何。
王雨柔找到蘇清宴時，他正擦拭著佩刀，聞言抬起頭，臉上擠出個笑容。“石承聞，你陪我回一趟孃家吧，我想看看我爹孃怎么樣，你是否同意？”王雨柔的聲音帶著懇求，眼睛里滿是擔憂。蘇清宴心想，這趟路遠，少說也要幾天，他和柳如煙的地下情正火熱，怎么捨得？可他不能露怯，只能點頭：“小姐，你看你說的，這里哪里話，我原本就是你身邊的家奴，保護您本來就是我的責任。萬一你發生了什么事情，您讓我怎么和老爺交代？小姐，您什么時候回荊湖南路，其實我也挺想念老爺和老夫人的。”他這話說得誠懇，王雨柔聽了心里一暖，握住他的手：“承聞你真好，當初我和我爹沒有看錯了你。明日我們就出發，今晚你收拾好，我們快去快回。”
蘇清宴點點頭：“小姐，為了能夠快速到老爺那里，我們還是騎馬最好，也不要太多人，就你我這樣可以在路上節省不必要的時間。像我送二夫人回家趕著馬車那可費時間了。”王雨柔想想也對：“好的，一切聽你的安排。”蘇清宴又道：“小姐，您沒什么事，我就先下去了，明日一早我們就啟程。”王雨柔揮揮手：“好的，你去忙吧！”蘇清宴轉身離開，腳步沉重。他不愿去，可這是他的“職責”，王雨柔帶他進陳府，他欠她的情。
當晚，月黑風高，蘇清宴運起輕功，如風般掠過陳府的屋檐，直奔柳如煙的閨房。他推開窗子，柳如煙正倚在牀頭，撫著肚子，燭光映得她臉頰緋紅。見他進來，她眼睛一亮，卻又帶上委屈：“承聞，你怎么纔來？”蘇清宴關上窗，抱住她，輕吻她的額頭：“如煙，我得陪小姐回孃家一趟，荊湖南路，王家那邊。”柳如煙心里一萬個不愿意，她的小手抓緊他的衣襟：“為什么非得你去？陳府這么多人……”她聲音軟軟的，帶著撒嬌的鼻音。蘇清宴嘆氣：“你知道的，我本就是王雨柔帶進陳府的家丁。要不是她，我怎會遇上你？如煙，你要快去快回，我會特別想念你的。你摸摸我的肚子，我肚子的孩子也會想念爹的。”
她拉著他的手，按在自己微微鼓起的腹部，那里是他們的骨肉。蘇清宴心頭一軟，俯身吻她：“放心，我會很快回來的。陳府有你，我的心也在這兒。”柳如煙嘟嘴：“那你今晚多陪陪我。”蘇清宴哪忍得住，他抱起她，激烈的熱吻如風暴般落下。她的脣軟如棉，舌尖纏綿，他的手滑進她的衣襟，撫摸那豐盈的胸脯。柳如煙喘息著：“承聞，輕點，孩子……”可她身子卻貼得更緊。兩人糾纏良久，直至深更半夜，蘇清宴才戀戀不捨地離開，又以風一般的輕功，悄無聲息地回了自己住處。
第二天一早，陳文軒親自給王雨柔準備了兩匹最上等的馬，毛色油亮，筋骨強健。王雨柔穿了件淺藍勁裝，頭發高束，看起來英氣十足。她和陳文軒擁抱道別：“文軒，等我回來。”陳文軒拍拍她的肩：“路上小心，有石承聞在，我放心。”柳如煙也來送行，她站在廊下，眼睛直直盯著蘇清宴，臉上強擠出笑容，其實是送他，只是不能說出口。蘇清宴看她一眼，那眼神里滿是依戀和不捨，隨即翻身上馬。王雨柔也躍上馬背，兩人一夾馬腹，飛快地出了陳府大門，朝潭州疾馳而去。
路途遙遠，從荊江陵府到潭州，快馬加鞭也要好幾天。王雨柔心急如焚，一路上休息極少，就是停下也是草草吃點乾糧，喝口水就上路。她怕家里出事，催馬如風：“承聞，快點，我總覺得不對勁。”蘇清宴護在她身側，輕功雖好，但騎馬趕路也吃力。他安慰道：“小姐，別急，王家不會有事。我在呢，誰敢動？”可馬兒終究是血肉之軀，幾天下來，兩人馬匹都累得氣喘吁吁，腿軟得站不穩。王雨柔也累壞了，臉上風塵僕僕，眼睛里卻亮著光——終于，快到家了。
玉泉莊，王雨柔的孃家，坐落在荊湖南路潭州的青山綠水間。那是大門緊閉的莊園，青磚灰瓦，門前兩尊石獅威嚴。蘇清宴和王雨柔趕到時，已是黃昏，馬匹直打晃。王雨柔翻身下馬，聲音顫抖著喊道：“爹！娘！雨澤！我是雨柔，我回來了！”她弟弟叫王雨澤，今年十八，比她小五歲，從小就黏著姐姐。大門緩緩打開，開門的家丁是個老僕，一見王雨柔，眼睛瞪圓了：“小姐！您回來了！”他轉頭大喊：“老爺！夫人！小姐回來了！小姐回來了啊！”喊聲回盪在莊內，頓時雞飛狗跳。
王世恆和夫人李氏聞聲而出，王雨澤也從后院跑來。王世恆五十出頭，鬚發花白，但身板硬朗，一見女兒，頓時老淚縱橫：“柔兒！你怎么回來了？路上可還好？”李氏撲上來，抱住王雨柔，哭道：“我的兒啊，娘想死你了！這些日子，外面風言風語的，我們還擔心你呢。”王雨澤擠上前，眼睛紅紅的：“姐！你可算回來了，我天天盼著你信呢。”一家人喜極而泣，王雨柔看著父母弟弟安然無恙，心里的石頭終于落地。她抹著眼淚：“爹，娘，雨澤，我沒事，就是擔心你們。陳府那邊……有些事，我怕波及到家。”她拉著李氏的手，進了堂屋，蘇清宴跟在身后，低頭不語。
堂屋里，燈火通明，王世恆讓僕人端上熱茶熱飯：“快坐下說，柔兒，這些日子你瘦了。”王雨柔坐下，將陳府的事大致說了說，當然隱去了敏感的部分，只提了些江湖恩怨。她重點說起蘇清宴：“爹，當初您讓我帶石承聞去陳府，真沒看錯。他武功高強，一路護我回來，馬都累壞了。”王世恆看向蘇清宴，點頭道：“承聞，多謝你了。當年我收你做家丁是我的福氣，你忠心耿耿，老爺子記著。”蘇清宴拱手：“老爺言重了，這是我的本分。”李氏拉著王雨柔的手，絮絮叨叨：“孩子，陳府好不好？文軒待你如何？他家大業大，你可要小心。”王雨柔笑了笑：“娘，文軒對我好著呢。只是我總擔心家里，你們沒事就好。”
王雨澤在一旁插嘴：“姐，莊子里一切都好，就是最近聽說江陵府那邊亂，有些人來打聽咱們家的事。爹說沒事，可我總覺得不對。”王世恆瞪他一眼：“小孩子家，別瞎說。柔兒來了，咱們一家團圓，什么都不怕。”一家人圍坐，吃著熱騰騰的飯菜，王雨柔講起陳府的趣事，李氏不時抹淚，王雨澤聽得眼睛發亮：“姐，下次帶我去江陵府玩唄！”蘇清宴坐在角落，安靜聽著，心思卻飄遠了。他想著柳如煙，腹中的孩子，不知她是否安好。這趟歸家，讓他更覺疲憊，可看著王雨柔的笑臉，他又覺得值了。
夜深了，王雨柔被安排在舊閨房休息，她拉著蘇清宴到院中，低聲道：“承聞，謝謝你。這次回來，我心安了。明日我們歇一天，后天就回陳府，好嗎？”蘇清宴點頭：“小姐，一切聽您的。”他抬頭看天，月光如水，他的心卻飛回了潭州，那里有他的愛人，等著他快去快回。
見雙親安然無恙，弟弟亦康健，王雨柔心中那塊懸了許久的大石，總算安然落地。然而，她敏銳地察覺到，父親眉宇間似乎籠罩著一層難以化開的陰鬱，府中的氣氛，也比往日顯得沉凝許多。
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