周明的公寓位於一棟中檔住宅樓的十五層。當沈契按響門鈴時，幾乎是立刻就開了門。

        門後的周明，臉sEb電話里聽起來還要糟糕。不是憔悴，而是一種更不祥的灰敗，眼下的烏青濃重，眼神空蕩，整個人的生氣彷佛被什麼東西持續地、一點點地cH0U走。

        「沈老板，您來了。」他的語氣平靜得過分，側身讓沈契進屋。

        公寓裝修簡潔現代，但此刻彌漫著一GU淡淡的、類似於水放久了的悶Sh氣，盡管空調開著除Sh。沈契目光掃過客廳，最終停留在那面巨大的落地窗上。窗玻璃外側雨水潺潺，內側則凝結著一層不均勻的、彷佛手印般的薄薄水汽。

        「紅繩呢？」沈契問。

        周明從睡衣口袋里掏出那截已經有些發cHa0的紅繩?！敢恢蔽罩?，但感覺……效果越來越弱了?！?br>
        沈契接過紅繩，指尖一捻，紅繩表面那層極淡的、常人無法察覺的保護X光澤確實黯淡了許多。他看向周明肩頭，那團Sh影b幾天前更加凝實了些，顏sE也更深，正緩緩蠕動，如同寄生生物在汲取養分。

        「你坐下?！股蚱踔噶酥干嘲l。

        周明順從地坐下。

        沈契沒有再使用那些復雜的儀式。他從隨身攜帶的舊布包里取出一個小巧的、彷佛用整個桃核雕刻而成的鏤空香薰球，里面填著一些深綠sE的、散發清苦氣味的g碎葉。他用打火機點燃碎葉，將香薰球掛在周明身前的茶幾邊緣。

        一縷筆直的、帶著濃郁苦澀草木氣息的青煙升起，迅速驅散了空氣中的悶Sh味。周明x1了幾口，感覺昏沉發木的腦袋似乎清醒了一絲。

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