我二十五歲那年的某個早上，父親敲我的房門。

        其實早在幾天前，我就隱約聞到一GU淡淡的、的甜膩香氣，總是在他房間附近盤旋，像極了小時候在阿偉家聞到的那種氣味。

        那天清晨，天還沒亮，敲門聲很輕，卻很急。他站在門口，臉sE發白，捂著x口說：「我呼x1不過來，先叫救護車，你告訴媽媽一聲。」我從來沒看過他那樣。平常再累都不喊痛的人，那天卻連說話都斷斷續續。

        救護車來得很快。我留在家顧孩子，媽媽沖去醫院。後來我知道，媽媽到達醫院時，父親已經cHa管。第一間醫院沒有加護病房，又轉去第二間。醫生只說了一句話：「病來得太兇了，我們只能試最後一線抗生素。」

        三天後，有朋友說他同事h先生會看事，愿意幫我們問。h先生只看了一下父親的八字跟照片，就搖頭：「他這一劫沒有貴人，命盤里寫了孤。如果往北方轉院，或許還有最後一線生機。」

        我們問醫院能不能轉院，醫生說：「他身上儀器太多，移動等於放棄急救。」

        h先生聽了，只說了一句：「那就準備玉、米、鹽、茶、紅繩、五sE線，回家拜天公。快則三天，慢則一周。有生機就活，沒有生機……至少能讓他少痛一點。」

        掛掉電話已經晚上十點多。我們全家愣了兩秒，下一秒就開始動起來。那種感覺不是「相信會有奇蹟」，而是「哪怕只剩一絲絲可能，我們都要抓住」。

        媽媽沖去廚房翻冰箱，我抱著孩子打電話給姑姑、姨媽，叫他們趕快買東西。半夜十一點，三重還開的傳統市場只剩一家，我們像打劫一樣把人家最後的橘子、鳳梨、蘋果、李子、香蕉全掃光。金針、木耳、香菇、桂圓、綠豆、海帶，能買的通通買。面線一綁紅紙，壽桃、紅gUi粿、發糕、年糕，全部往籃子里塞。

        下桌更瘋。姑姑直接打電話給熟的Jr0U攤老板，把人家最後一只閹J提走，又買了全鴨、全魚、豬r0U三層、紅蛋。甜料、生仁、米棗、糕仔，通通一袋一袋扛回家。天公金、壽金、刈金，紙紮店早就關了，我弟騎機車沖去24小時的廟口批發，一次買了十多疊。

        凌晨一點多，我們家客廳變成菜市場。頂桌擺滿素果、六齋、壽桃、紅圓、發糕、面線、清茶三杯三杯排好。下桌五牲排開，全J頭還朝著天公的方向。香一支一支點，九支大香、十八支小香，cHa滿三個香爐。鮮花、燈燭、紅gUi粿堆得b神桌還高。

        媽媽跪在最前面，哭到整個人發抖，卻還是把每一個步驟做完。我跪在旁邊，手一直在抖，卻把金紙一疊一疊放進火盆里燒。孩子還太小，睡在房間，但我知道他那天晚上也一直哭。

        燒到最後一疊天公金的時候，火突然「砰」地往上竄很高，像有人在火盆里吹了一口氣。那GU火光強烈地映在我臉上，在那一瞬間，我似乎看到了火舌中閃過一絲寶藍sE的光芒。媽媽抬頭，愣了一下，然後哭得更大聲：「天公爺，你有沒有看到？我們都準備好了，求你留他下來……」

        拜完已經凌晨四點多。我們全家癱在客廳地板上，誰也沒說話。只聽得見金紙燒完後的劈啪聲。

        拜完的第三天早上，醫院打來說可以拔管，父親清醒了。我們還來不及高興，當天晚上十一點四十七分，他還是走了。

        後來我問h先生，他只說了一句：「你們拜得很誠，天公爺有讓他清醒回來跟你們說再見。這就是最大的慈悲了。」

        我到現在還記得那天凌晨燒金紙時，火舌突然往上沖的那一瞬間。那不是風。那是父親在火里，對我們點頭，也是那個看不見的使命，向我發出的最後一次提醒。

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