悉尼那座舉世聞名的歌劇院，白亮亮地在那兒張著，像是一堆被海浪沖上岸、曬干了的巨型貝殼。蘇菲菲穿著件墨綠色的絲絨長裙，站在貝殼底下的陰影里。這裙子是在哈瓦那買的，染了點煙草味，到了這南半球的清嘉里，倒顯出一種不合時宜的風塵氣。

        就是在《茶花女》的中場休息時，她遇見了理查德和凱瑟琳。

        那是對極其體面的中年夫婦。理查德穿著剪裁得體的亞麻西裝，頭發灰白，梳理得一絲不茍，像是一件保養得當的銀器。凱瑟琳則是一身香檳色的綢緞，脖子上的珍珠項鏈溫潤得有些虛偽。他們站在那兒，手里晃著香檳，身上那股子優越的檀香味，把周圍的海腥氣都給逼退了三尺。

        “這一版的薇奧萊塔，死得太倉促了。”理查德開了口，嗓音醇厚，像是在橡木桶里陳了多年的紅酒。

        凱瑟琳笑著挽住他的手臂，目光卻粘在蘇菲菲身上，那是種鑒賞古董般的、帶著溫度的審視。“倒是這位小姐，站在這陰影里，比臺上的薇奧萊塔更像個落了難的貴族。”

        蘇菲菲抿了口酒，覺得這對夫婦的目光像是一張溫熱的網，不緊不慢地撒下來，把她這只疲憊的鳥給兜住了。理查德和凱瑟琳的家在北岸，一座隱在藍花楹樹影里的白色別墅。

        花園修剪得極講究，草坪平整得像是一塊綠色的地毯，連一片落葉都不敢在那兒多待。炭火架了起來，澳洲特有的雪花牛排在鐵架上滋滋作響，油脂滴下去，騰起一股子帶著肉香的白煙。

        “蘇，嘗嘗這支西拉。”理查德給她倒酒，那紅色的液體在杯壁上掛出一道道曖昧的痕跡，“這酒勁兒大，但這園子里的夜色能接得住。”

        三人坐在花園的藤椅上，紅酒一杯接一杯地下肚。凱瑟琳坐在蘇菲菲身邊，手若有若無地搭在蘇菲菲的椅背上，那是種帶著引導性的親昵。酒精把悉尼的冷風給擋在了外頭，蘇菲菲覺得身子有些發軟，像是一團正在發酵的面，在那炭火的余溫里慢慢膨脹。

        “你飛了那么久，就不想找個軟和的地方停一停？”凱瑟琳的手指滑到了蘇菲菲的肩頭，輕輕揉捏著，“我們這花園，最適合養那些名貴又嬌氣的花。”

        蘇菲菲看著這對夫婦。他們的眼神里沒有哈瓦那那種赤裸裸的饑餓，而是一種富足后的貪婪——他們想嘗嘗這朵來自云端的、帶著異域風塵的花，到底是個什么滋味。那是一場蘇菲菲從未體驗過的、帶著紳士風度的“進食”。

        三人坐在別墅花園的藤椅上，紅酒在杯中搖曳，月光把草坪鍍成一層銀霜。夜風拂過，帶著玫瑰與茉莉的甜香，卻被酒精暖得柔軟。凱瑟琳坐在蘇菲菲身側，手指若有若無地搭在她椅背上，漸漸滑落到肩頭，輕輕揉捏，像在安撫一只受驚的鳥兒。

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