小惠放下筷子，看著她，像在看一個把全部家當押在一張牌上的人。

        「瑪麗娜——你以為你是誰？你一個連中國話都說不利索的俄羅斯人——」

        「我現在說得比你好了。」

        瑪麗娜用標準的中文回答了她，咬字清晰，聲調準確，甚至連東北口音都帶上了幾分——她從宮斗劇和本地新聞里學來的。小惠愣了一下。不是因為她被反駁了——是因為瑪麗娜說那句話時的表情。那不是一個在吹牛的人的表情。那是一個已經算好了每一步的人的表情。

        小惠沉默了一下，然后笑了。她把炒面盒子里最后一根面條吸進嘴里，嚼完咽下去，說：「行。那我干什么？」

        「你幫我排時間、接電話、管錢。」瑪麗娜說，「你負責日常——我負責客人。一人一半。」

        「一人一半？」

        「賺的錢。」

        小惠看著她，眼睛里的表情從玩笑變成了認真。她伸手拿過老干媽，往自己的炒面上舀了一大勺，拌勻了，扒了一口，嚼著說：「成交。」

        瑪麗娜通過馬胖子租了第二個地點。馬胖子——松江市搞小額貸款和洗錢的中介，四十出頭，白白胖胖，臉上的肉有些松垮，手指上戴著一枚足金戒指，但走路的姿勢有一種微妙的輕——因為他做了十幾年的中間人，見過太多不該見的事。他做事的方式是：不問用途、不簽合同、只收現金，收完之后會把手里的鈔票對著光看一遍真假——每一張都看——然后塞進一個鼓鼓囊囊的皮夾子里。他的名片上印的是「松江惠民信息咨詢服務中心」，下面有一行小字：「二手車交易、房產中介、貸款咨詢」。瑪麗娜第一次看到那張名片的時候想：這個人至少有十張不同的名片。

        他帶她去看了一套公寓——在另一棟老樓里，但在底樓，窗戶對著內院，不容易被看到。位置偏僻，從主干道拐進去要經過三條巷子。隔音好——墻體厚實，關上窗之后外面的聲音幾乎消失。月租八百。瑪麗娜沒有討價還價，直接給了三個月的現金。兩千四百塊。她從羽絨服內袋里掏出來的——錢用橡皮筋扎著，是十塊和二十塊的零錢湊起來的，最大一張面額五十。馬胖子接過錢的時候看了她一眼，什么也沒說，數了三遍才收進皮夾子。他在遞鑰匙的時候手指跟她的手指碰了一下。他的手指很涼，指腹上有繭——不是干活的繭——是常年數錢的人才會有的那種薄薄的、光滑的繭。他說：「水電你自己交——別讓鄰居知道你在做什么。樓下有個老太太眼睛不好耳朵很好——你進出輕一點。」

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