那艘外星飛船，奧貢，到底是為什么而來的呢？

        它顯然不是為人類而來的。奧貢的歷史太過久遠了。南方古猿出現的時候，它就已經上路了。它的誕生顯然比人類更早。除非它的建造者掌握了什么超越因果律的技術，否則的話，這玩意不可能是為人類而來的。

        可奧貢內里的每一個零件都表示，它的建造者，技術水平與地球不相伯仲，更不可能有這種技術水平了。

        但是它也顯然不是為了傳播自己星球的信息的。奧貢核心里的那套符號系統，并不是為了方便外星人解讀。它單純是綜合了抗噪性與信息密度兩方面的考量。

        人類在20世紀70年代發射的先驅者10號及先驅者11號太空探測器上，搭載了著名的“先驅者鍍金鋁板”，在板上左上角的位置，刻有一個氫原子內自旋躍遷的圖像，因為氫是在宇宙里廣泛存在的物質。在這個符號之下有一條短的直線，用以表示二進制里的“1”。這種氫原子內，電子由自旋向上到自旋向下可以指明一個長度（其波長等于21厘米）以及一個時間長度（頻率是1420兆赫）這兩個由此而衍生出來的單位，是用以計算板上其他符號含意的。當中的14條在線有一列以二進制形式寫上的數字，這表示了銀河系中14顆脈沖星（中子星）的脈沖訊號周期。由于每一顆脈沖星的訊號周期會隨時間而變化，所以外星人可以依據當時的脈沖周期，計算這個太空船的發射時間。線條的長度表示了那些脈沖星相對于太陽的距離。每段線條尾部的記號則表示了其交錯于銀河平面上的z坐標。

        此外，這上面還有一個人類男性與一個人類女性的形象。

        這一組信息后面又被裝進旅行者號，作為旅行者號金唱片的封面。

        雖然信息量很少，但這至少是能給外星人看的，外星人多半能解讀的。

        而奧貢內的符號，人類解讀都無從下手。

        大衛毫不猶豫的說道：“首先建造大型飛船吧。”

        “嗯哼。”向山點頭：“然后呢？”

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