見尼婭古蒂有所遲疑，向山立刻開口道：“其實您不必擔心與‘武器開發(fā)’有所牽扯。我們的研究是為了和平而進行的。我們兩個也不是軍方人員。我們來自于聯(lián)合國，是聯(lián)合國項目事務署的成員。”

        “項目事務署是……”

        “在聯(lián)合國系統(tǒng)內(nèi)，致力于執(zhí)行聯(lián)合國，國際多邊組織及金融機構，成員國政府及其他合作伙伴機構之國際項目管理、國際采購服務、基礎設施建設、社會責任投資與創(chuàng)新及其它能力建設活動——的組織。”

        向山露出了非常官方的微笑：“我與我的這位助手甚至都不是合眾國公民。您完全不需要擔心與軍方有所牽扯。只是因為另外一些考慮，我們目前只能在嚴格保密的前提下進行工作。”

        尼婭古蒂嘴巴微微張開，似乎想到了點驚世駭俗的內(nèi)容。但是她的瞠目結舌沒有維持太久。尼婭古蒂嘆了口氣：“我……非常不好意思。我相信你們的項目是和平的，并且有極端重要的意義。但是，我現(xiàn)在還有非常重要的事情要做……我……我……”

        尼婭古蒂抬手按了按太陽穴。

        “您是擔心會對現(xiàn)在的研究項目有影響嗎？”向山道：“完全不用擔心。既然您現(xiàn)在研究的項目，與我們正在研究的項目，有巧合一般的相似，那么兩個項目完全可以并在一起——相信我，女士，這對您肯定是有好處的。整個地球都不會有比我們資金更雄厚的公立機構了。”

        “或許吧。這個條件很好，但是我現(xiàn)在……實在沒心思去……不，應該說沒工夫。我這個月就要趕回合眾國，再參加兩場聽證會……”尼婭古蒂到：“我明白你們在做很有意義的事情，但是我也有非得去做的事情。”

        “我可以問一下嗎？您所說的事情是……”

        “礦業(yè)公司。”尼婭古蒂直截了當?shù)恼f道：“海底熱泉就意味著塊狀硫化物礦床。這些年工程技術不斷突破，開采海底礦床的成本正在降低。礦業(yè)公司們都在爭先恐后的進行水下勘探活動，尋找有著巨大經(jīng)濟利益的礦脈。”

        尼婭古蒂嘆了口氣：“而海底熱液動物群是脆弱的種群。它們生活的溫度比深海海水高太多了，自身的行動能力也佷弱。一旦棲息地遭遇了破壞，整個種群都會覆滅。但是，現(xiàn)在法律上對熱液生物的保護還不夠……”

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