瑞恩博德太太將手里的信看了又看，上面密密麻麻寫滿關于蘭布雷德的一切。這個月她將會寄出這封信，但目前里面還未提及伊森。

        伊森的表現和她的第一印象一致。他忠厚老實，沒仗著蘭布雷德在仆人間橫行霸道。除了有時候，她撞見兩個人挨著，似乎靠得太近。蘭布雷德的笑容比以往多，很多時候都圍繞著伊森。瑞恩博德太太不知道這樣是好是壞，她也許不應該干涉蘭布雷德交朋友的自由。最終她放下筆，將信紙擱在桌面。

        與此同時蘭茲莊園正為了蘭布雷德吵得不可開交。盧克仍然鬧著要見蘭布雷德，奧莉薇婭努力阻止。他認為自己遭到蘭布雷德最后一擊的報復，實在無法忍氣吞聲。他已經這樣尖叫著鬧了好幾個月。為了多年未見的弟弟的安危，奧莉薇婭選擇軟禁盧克。她的性格十分倔強，這點與她的親生母親相似。奧斯汀為這件事發怒，她面不改色地將房間鑰匙放回自己的口袋：“我這是為他好，爸爸。否則您一個兒子也不會剩了，在盧克殺掉蘭布雷德之后，我會親手把他送上絞刑架。或者我自己動手，那樣您將會失去所有的孩子?！?br>
        “你這樣太偏激了。”奧斯汀鐵青著臉，“至少先跟我們商量商量?！?br>
        “那是因為我受夠了。您把蘭布雷德丟到那么遠的地方去時，有沒有想過那樣做法很偏激？盧克他干的什么事情我們都清楚，沒必要再為他開脫。他本該待在監獄，而我讓他待在舒適的房間里，甚至仍能保證他奢華的生活。”

        “親愛的，我也是為了你們好。如果他這樣一個丑聞傳出去，會對你們——尤其是你造成多大的影響吶……”

        “這……”奧莉薇婭咬緊下唇，她想不出能夠反駁的句子。奧斯汀則仿佛勝利一般，高傲地揚起頭：“好啦，我的寶貝女兒。你還是快回你媽媽那邊吧，你總是東跑西跑，她很想你?！?br>
        奧莉薇婭拍了拍口袋里的鑰匙：“我知道，但你們別想把他放出來，至少等他看起來像個正常人?！?br>
        蘭布雷德把身體浸入熱水中，伊森將水溫調得很舒適。他望著水中自己蒼白的身體，曲起的雙腿間透射下一片陰影，無法遮蓋住他任何性器官。蘭布雷德緩緩撫摸自己的胸膛，接著是腰腹、肚臍，隆起的胸部藏著發育完全的乳腺，小腹里窩著子宮和卵巢，還有凸起的喉結與陰莖。他時常觸摸它們，感受自己的與眾不同。他很瘦，即使如此，也有一層柔軟的脂肪讓他看起來不至于干枯。蘭布雷德捏了捏自己的肚子，感受這層脂肪的綿軟。他偶爾會幻想自己身體是否能孕育生命，他覺得那很不可思議。他不知道自己到底是如何被阿瑟妮誕下，雖然他試圖通過書本了解了一切。

        蘭布雷德放棄繼續幻想，他覺得水溫已經沒有那么溫暖。因為他回歸現實，自己仍然瞞著伊森。他們之間是不會出現新生命的，因為蘭布雷德沒有坦白。他希望能輕松地說出口，就像告訴他晚上想吃什么甜點一樣。

        他不是保守的人，蘭布雷德絕對會在他們成年前做愛。這也意味著，他得早日做出抉擇。蘭布雷德需要破除擋在自己面前看不見的牢籠，讓他對伊森徹底敞開心扉。伊森已經在外面敲門，認為他泡了太久：“蘭比，你好了嗎？需要我進去幫你嗎？”

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