&的日程表顯示十二點半有一場集體會議，也會參加，所以Frank一點也沒有要加速的意思。大約十二點五十的時候他們到了海峽大樓，在樓下的咖啡館買了飲料，上樓在會議室等了十分鐘，和他的助理才姍姍來遲。會議持續了一個下午，主要是因為有兩個人因為預算分配喋喋不休。Frank被安排去橘市追債，照例負責給其他司進行突擊檢查，兩點半的時候Devin從第六星區打來電話，匯報學術間諜的調查工作。他穿著一件淺綠色的短款女士吊帶衫，留長的棕色的卷發上沾著白色的糖霜奶油，背后似乎是一片樹叢。好在Devin看上去十分清醒。匯報的最后總算有人忍不住問他現在在哪里，Devin滿不在乎地一笑：“兄弟會派對外面的花園里。”瞬間獲得了許多同情中帶著疑惑的眼神。

  坐在John旁邊的幾個同期仿佛早就預料到事情會變成這樣般地搖了搖頭，而John終于開始坐立不安起來。房間里的大部分人都被安排了工作，或者像Devin一樣有進行中的任務，只有他莫名其妙地被一封郵件叫回來開會。一般來說郵件上會說明要做的任務，以便John到達后立刻開始行動，而這次郵件只是讓他到總部等待指示。會議接近尾聲，還是一次也沒有提到John，就連Frank也察覺了異樣，偷偷給使眼色，后者做了個放心的手勢。

  四點半散會，John自覺被戲弄了，白白浪費一個下午的大好時光。正收拾東西準備離開，被叫住：“來我辦公室一趟。”會議室里剩余的人神色各異，有的一臉“要升職了，你這個幸運的混蛋”，還有的則是一副“就知道你是間諜”或者“你不會是間諜吧”的表情。John抬頭看了一眼，前者一臉空白，后者似乎想說些什么，他無暇分析，抓起桌上的文件和終端，跟上出了會議室。他一邊走一邊和Mike發消息：“會議延遲，等我半小時，抱歉。”

  “嘿，這么快。”十分鐘后，Mike搖下車窗，對走出大樓的John招手，“快上來吧，說不定還能趕上的午茶特惠。”John從善如流地拉開副駕駛門坐上車子，對著鏡子整理被狂風吹成鳥巢狀的頭發。Mike無奈地笑了一聲，車子轉彎匯入市中心奔流不息的車流中。由于現在還沒到大部分上班族的下班時間，他們花了一刻鐘就到了Mike的公寓。剛來4區時，Mike身無分文，只能周旋于各個前輩好友的地下室和閣樓，John曾經也被迫收留了他一段時間。他升職后財務狀況才良好許多，更多原因是他的新伙伴Franz教會了他如何理財并和銀行周旋。某次回來時，Mike就已搬進了他貸款購買的公寓。他十分感謝Franz，在’s給他買了一套松軟的浴巾，后者卻聲稱收到了番茄湯味的潤滑油。由于給Mike做信用擔保的是，貸款額度很高，但他只選擇了一間鱘魚河西岸的舊公寓。窗外景色很好，能順著河水中漂浮的死尸一路望到對岸John以前住的地方。每天早上，當城市還籠罩在潮濕冰冷的濃霧里時，可以聽到河水里船舶的號角聲音。但這片社區的污染卻沒有東岸那么嚴重。

  和每一個窮人社區一樣，大堂里的沙發上坐著一個凄慘的小學生，電梯里的鏡子上貼著皺巴巴的皇室合照和議員競選廣告。Mike的房間在26樓，裝著晚餐的塑料袋被扔在門前已經看不出原來顏色的地毯上。進門后的房間倒是打理得井井有條，Mike把塑料袋扔在茶幾上，看到John已經從進門處的廚房取來了盤子和刀叉。刀叉只有一副，因為只有像John這樣的神經病才會用叉子吃披薩。對于Mike來說，若不是John在，他連盤子都不屑用。經過一天的工作，兩人都累壞了——Mike是因為外勤工作，John則更多的是心理上的疲勞。從上車開始他便心事重重，現在也只是沉默地吃著芝士披薩和辣雞翅，完全沒有往日健談的樣子。Mike打開了電視，第一個出現的是犯罪與調查頻道，天還未黑，節目內容卻已經十分勁爆。有一段John看得太入迷，讓Mike搶走了最后一塊雞翅。在John的印象里，對方還處在長身體的階段，所以他沒怎么計較，站起來收拾桌上的垃圾。

  直到片尾曲響起，他們才開始把盤子拿到廚房。這么一點餐具用不上洗碗機，John留在廚房手洗。Mike癱在沙發上換臺，一不小心換到了新聞頻道。現在正是晚間新聞前的八卦時段。好巧不巧，主角正是他的皇室遠親前女友。

  “我給你拿來了磁盤。”他轉頭對在擦手的John說。

  “啊，對了，磁盤。”John輕聲說，“我差點忘了還有這樁事。”他擦干手，走過去坐到Mike旁邊。飲料杯空了，但Mike已經貼心地倒好了水。他喝下一大口，看著Mike從餅干盒的夾層里取出磁盤。他欲接過，對方卻收回了手。

  “要不我們現在就看吧。”