“程教授啊，你看這樣行不行，我葉某代表整個天津衛商會，向留法勤工儉學會捐款一萬元，專門支持這些學子前往泰西之國學習先進知識文化，幫助咱們的華工落地生根。”坐在太師椅上，葉登榜不急不緩地喝了一口茶，伸出一個指頭：“如果可以，天津衛的商會甚至還可以聯系法蘭西那邊的商人，為咱們的學生提供一些勤工助學之崗位。”

        坐在另一把太師椅上的天津商會二把手卞蔭昌，一臉和善道：“金錢開道，那些紅毛鬼也是很好說話的，何況咱們能留學的學子都是高素質、有文化，不比他們本地鄉下人，大字兒不識幾個，可強上太多了。”

        葉登榜換個了姿勢，斜靠在椅背上：“近代諸國忙于大戰，饒是法蘭西作為老牌強國，大批青壯也不得不喋血于沙場，故而從我們國內募集大批勞工，前去支援，但這些人只會甩膀子賣力氣，哪里懂得嘰里呱啦些鳥語，所以咱們學生到那里可以做翻譯之工作。”

        隨著第一次世界大戰的爆發，法國參戰后傷亡不少，我們作為協約國的一方雖然沒有直接參戰，但法國工部還是從我們這里招募了大批華工，前后通過各種渠道前往法國的，共計約十五萬人。

        雖然過來的華工基本上都是干些挖戰壕、送軍需的體力活，但這么多人語言不通、風俗不近、飲食差異，管理起來是個大問題。面對這種情況。法國政府也想著開展法文教育，開辦化工學校用以解決“語言不通”“習慣不諳”“應用于工藝之不足”等問題，“以達于幸樂正當之人生”。

        因此，結合當時的歷史背景，天津商會聯想更多的是“勤工”，對于程諾他們想的那樣去“助學”，反而沒考慮那么多。

        之所以一上來就拋出各種優惠條件，除了對于程、張二位教育學者身份的敬重外，還有以退為進的想法，意思是說我先把好處拿出來，證明商會支持你們的教育。大家都是圈里人，講究的就是臉上一張皮，堵住嘴后還開口，可就不厚道了，傳出去也會讓人說閑話。

        摩挲著扶手，程諾笑道：“商會的心意我替留法勤工儉學會心領了，只是這錢我們不能收。”

        茶杯已經被端到半空中，聽到這話又把它給放了下來，張伯苓小聲道：“致遠啊，莫不是嫌錢不夠？一萬元已經不少了，前幾個月法蘭西政府支持的華工學校，掏的錢還沒這個多嘞，咱們最好是見好就收。”

        程諾輕輕拍拍他的胳膊，示意其放心，高聲說道：“在我看來天津商會能直接拿出一萬元來幫助學生，已經是非常康慨，足夠北京城一戶平民之家一百年的染料燈火費，倘若學生們知道后一定會非常感謝，未來進入高盧求學會少走一些路，可即便是這樣，我還是準備把這個好意給謝絕了。”

        葉登科不解，皺著眉頭問：“如果不是為了募集教育資金，那程教授此次過來，所為何事？”

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