當程諾還在感慨之余，古斯塔夫從其后門緩緩走來，雙手交叉放在身前，看著李中堂的合影語氣中略顯驕傲道：“這是來自遠東大清帝國李先生與家中長輩的合影，能有如此殊榮的，放眼整個德國也不會有多少。”

        “是嗎？”程諾有些詫異，實在沒想到這位李中堂在德國居然這么受歡迎。

        古斯塔夫把照片取下來，拿起毛巾認真地擦著，滿臉追憶：“還記得這位李先生剛到德國時，我還沒有入贅克虜伯家族，跟對方握手的機會都沒有，離得最近的一次還是隔著十米開外的人群……”

        事實上，早在同治皇帝還活著的時候，德國就已經(jīng)開始與中國進行軍火貿(mào)易了，從火炮到鐵甲艦，再到魚雷艇、炮臺等，到現(xiàn)在我們國內(nèi)還存在有克虜伯海岸炮。

        當時為了兜售軍火，臨到暮年的李中堂雖然已經(jīng)受到了清廷的冷落，但在出訪德國時還是受到了前所未有的重視，不僅將其安置在柏林最豪華的凱撒大賓館，還通過其身邊人針對其喜好進行專門安置。

        就連其經(jīng)常抽的雪茄煙，愛玩的畫眉鳥，都要找上一些相似品，按照李中堂家里的布局進行陳列，其重視程度相當之罕見。

        而這還沒完，前來陪客的除了當時德國的外交大臣弼箔賜丹外，還有船政大臣、相國等，至于尋常人難以見到的德國商會如電氣會、農(nóng)商會、面粉商會等大要，也只能末座陪客。

        到最后德國皇帝親自接待李中堂時，更是報以國禮，頭戴玉冕，手持介圭，腰佩寶劍，要知道這一天之中同時佩戴三者只有國家大典時才會如此盛裝，可見李中堂在德國人心目中具有非同尋常的地位。

        當然，德國人的這些付出都得到了豐厚的回報，回國之后的李鴻章章在武器裝備上處處優(yōu)先考慮克虜伯的產(chǎn)品，并規(guī)定淮軍的炮隊都裝備克虜伯炮，沿海炮臺和北洋海軍裝備的炮也將克虜伯炮作為首選。

        看著照片上笑得十分燦爛的李中堂，古斯塔夫自豪道：“李先生是我們克虜伯公司最為密切，也是級別最高的遠東官員，事實證明，這個朋友是值得我們深交的。”

        然后古斯塔夫說完這話，把照片在墻上掛好之后，轉(zhuǎn)身看著程諾立馬嚴肅道：“但是對于你們?nèi)毡救耍峙挛覀冎g沒有什么友情可談。”

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