高橋南所在的部隊雖然平時訓練十分辛苦，執行的任務往往也是一等一的危險，但生活上的待遇卻是相當不錯。

        簡單地吃過這一餐之后，高橋南便讓手下人以班為單位到村里四處查看情況。他并不擔心這里的村民會對自己的部下有什么不軌的舉動，畢竟村外還有大部隊，即便有人想要生事，也不太可能選擇當下這個時機。高橋南自己也帶了一個班，讓牟清的孫子帶著在村中查探。

        高橋南隨意選了幾家人，進屋之后先看廚房和米缸，果然每家每戶都只有少量陳米，而廚房里除了河里撈上來的魚蝦蟹之外，基本也看不到別的葷腥了。至于普通農家慣常能見到的家禽家畜，在這里居然是稀罕物。高橋南一問才知道，這村子也不是沒有飼養禽畜，但養大之后幾乎都是賣到笨港那邊換糧食了。先前端上桌的燉雞，也是狠下心殺的一只產蛋的母雞——村里一共就留了兩只母雞，還剩了一只育種。

        糊口都是問題，其他方面的條件就更不消多說了。教育和醫療的現有條件基本為零，村里識字最多的人也只是在幼年讀過兩年私塾，學的那點東西基本都已經忘到九霄云外了。目前村里的文盲率過九成，只有兩戶人家因為有親戚在笨港，所以把孩子送到當地的私塾寄讀了。醫療方面完全沒有職業的大夫，有個頭疼腦熱都是村民憑著經驗，弄點草藥煎水對付過去，運氣好就康復了，運氣不好那就只能認命。離這里最近的診所也得去到笨港，中間這幾十里地對于重病者來說就是難以克服的障礙。

        以這里的醫療衛生條件和民眾的知識水平，民眾的死亡率也是相當高的。他們當初從笨港遷來這里的時候，共有六十多戶三百多人，但幾年過去之后，人口非但沒有增加，反而是呈現逐年下滑的趨勢。而期間并沒有舉家遷離本地的狀況，減少的人口幾乎都是死亡造成的，其中至少過七成的死因是各種疾病。如果這種情況持續下去而周邊環境沒有太大的變化，再過十年二十年，這個村落或許就會因為人口太少而自然消亡了。

        因為貧困而造成的麻煩還不止于此，由于豐榮村的條件較差，其他移民村落就不愿與這里聯姻，時間一長，繁衍后代的度也在逐步減緩，而這又變相助長了人口下降的趨勢。而人口的下降又會導致以上的各種短處繼續惡性循環，如果沒有類似海漢這樣的外界力量插一腳進來，豐榮村將很難擺脫越來越困窘的現狀。

        看過幾家確定了村里的實際狀況之后，高橋南便回到牟清住處，向他詳細了解了附近一些土著部落的分布狀況。正如村民代表先前在錢天敦面前所說的那樣，也有一些部落還是相對比較友善，愿意與漢人移民進行正常的交易和交往，但這樣的部落也就那么一兩個，他們所釋放出的善意和能夠帶給豐榮村的好處，并不足以維持這個地方的和平。至少有三個來自山區的土著部落要求豐榮村每個月都向他們提供一定數量的物資，雖然不是明搶，但就他們拿出來的交換商品價值而言，其實也跟硬搶相差不大了。

        帶著打探到的這些消息，高橋南率隊回到了村外的營地中。錢天敦在聽完他的匯報之后，沉吟了一陣才開口問道：“這些村民對于外來移民會不會排斥”

        高橋南道：“我問過那個村長，他倒是不排斥再有移民遷來這里。他認為豐榮村目前最大的問題就是人口太少，如果人口夠多，就可以開墾出更多的土地，還有足夠多的青壯來保護村莊不受土著部落的脅迫。”

        錢天敦笑笑道：“他就不考慮如果人口突然增多，這地方能不能養得起到時候開始移民，少不了還是得往這里面貼錢貼糧才行。”

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