白克思所率領的這支船隊抵達苗栗的時候已經是四月下旬，按照海漢所掌握的情況，臺灣島上的梅雨季節應該是在四到五月之間，然而這個氣候數據是來自幾個世紀之后的統計，誰也不知道在當下這個年代會有多大的偏差。而短暫的梅雨季結束后，這條后龍溪的通航能力會受到何種程度的影響，目前很難做出準確的預計。所以必須要利用這段時間后龍溪水流量可以保證駁船通航至出磺坑油田的時候，抓緊時間組織運力將一些大件物資搶運進山區。

        在這種客觀條件的限制之下，清剿土著部落之類的計劃就必須先得緩一緩了，畢竟需要運進山里的龐大物資量與后龍溪隨時可能中斷的通航才是目前亟待解決的主要矛盾，而土著部落目前還僅僅只是隱患而已，開戰的緊迫性沒有那么高。而且因為對本地地理狀況的陌生，軍方提前所制定的方案都是以武裝護航為主要手段，并沒有對主動出擊做充分的準備。

        確定了行動方向，之后的事情就可以按部就班地照著計劃實施了。摩根在此之前已經規劃好了大致的行動步驟，眾人便在晚飯期間討論確定分工，休息一晚等明天便可開始動手了。

        雖然苗栗這個地方相對比較陌生，事前的實地偵查也就只進行了兩次，但對于海漢來說，在短時間內實施突擊式的殖民安置，已經在這幾年里練得駕輕就熟，也總結出了一整套比較高效的行動方案，只需針對具體的目標環境做出一定的調整即可。

        翌日，天色剛蒙蒙亮起，海岸營地已經開始忙碌起來。炊事班在三點就開始為這一千多號人準備早飯，以便能保證他們盡早開工。雖然早餐只是米粥咸菜，但廚子在粥里加入了不少新鮮的海獲，這些并不值錢的魚蝦海帶立刻便讓早餐的品質大為提升，很多人都是在睡夢中聞到這海鮮粥的香氣后自動醒來。

        白克思等人的伙食自然是要更好一些，還有新鮮的肉包子和白面饅頭可選，以及只有長們才能享用的雞蛋和牛奶。穿越者們在生活方面一直都享受著比較好的待遇，哪怕是在苗栗這種荒郊野外的地方，也不會有太大的落差。他們來到這個時代就是為了享受人上人的待遇，可不會刻意搞什么與屬下打成一片的把戲，而且這個時代的東亞文明都還處在尊卑分明的封建王朝，差別待遇也是維護統治階級威嚴的必要手段之一。

        不過今天所有人都有任務在身，一堆事情等著辦，也就沒什么心情慢慢享用早餐，三兩下囫圇吃完之后，白克思便招呼眾人開工了。

        白克思所率領的船隊昨天抵達這里的還有很多物資沒有來得及卸到岸上，而另一邊則是已經開始把卸下的貨物裝上內河通航的平底駁船。不過大部分的平底駁船從澎湖出的時候就已經分裝好了貨物并進行了編隊，第一趟從海岸營地沿后龍溪進山的時候可以直接掛在拖船后面啟運。

        由于需要搶這梅雨季的時間，白克思決定將六艘蒸汽拖船全部投入，每艘拖船可拖運四艘滿載駁船，一次便可向上游運輸數十噸的物資。考慮到途中還要修建兩處據點，六支船隊中將有兩支負責分別向這兩處運送物資和人員，而剩下的四支船隊則是集中向出磺坑油田地區輸送物資。軍事防御方面，虞堯與摩根將分別坐鎮海岸營地和出磺坑營地，而中間的兩處武裝據點各部署一個排的兵力，交給下級軍官指揮。

        白克思、劉山夏、田葉友和摩根都要前往出磺坑地區，正好一人負責指揮一支船隊。早上八點過，幾人便分頭上船，指揮船隊出。各支船隊魚貫從海岸營地駛出，尾拉開半里多距離，場面看起來也是蔚為壯觀，應該算是有史以來通行在后龍溪上規模最大的船隊了。

        因為要在運送物資的同時將大量武裝人員送往沿途各個據點，所以幾乎每條駁船的貨物上面都坐著十來個荷槍實彈的士兵，一支船隊差不多正好能承運一個排的兵力。考慮到安全問題，大量的民工基本都要等到跑第二趟的時候才會登船。

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