“何先生，你是不是覺得，本官這樣做有些操之過急？”

        寧波城內一輛行進中的馬車里，一名年逾五旬的老者對旁邊跪坐的文士說道：“此次能與海漢高官碰面，實屬機會難得。石將軍在信中也說了，若是錯過，就未必等得到下次了！我思來想去，還是得去一趟舟山才能安心?！?br>
        文士應道：“大人審時度勢，作出如此決斷倒是沒有問題，卑職只是擔心，若是被有心人發現大人行蹤，又會傳出對大人不利的風言風語。”

        老者正待回答，車身微微一震停下了，車外傳來隨從的聲音：“老爺，到城門了！”

        老者對文士揮揮手道：“你先去處理外邊的事?！?br>
        文士微微點頭，撩開車簾下了車。此時天色已晚，城門也已經關閉了，尋常百姓這個時候肯定是出不去了。不過文士向守門校尉低語一番之后，那校尉便指揮兵卒將城門又重新開啟，不聲不響地放了這一行人出城。

        一行人出城后又往北走了約莫兩三里地，便來到甬江岸邊的一處碼頭。這里也早有人舉著燈籠等候，遠遠見著有馬車到了便晃了晃燈籠指明方向。

        稍后馬車停下，老者和文士下車后便經過跳板直接上了?？吭诖说囊粭l大船，隨從人員也很快將他們的行李都搬上了船。不多時船上水手便撤去跳板，解纜升帆，緩緩駛離碼頭。這艘船順甬江去往下游，很快便消失在夜色中。

        “船到哪里了？”

        第二天一早，天色微明，老者醒來之后便詢問目前所在的位置。有親隨告訴他，正在經過寧波外海的金塘島。

        老者心中默默計算了一下行程，從昨天上船的地方到甬江入?？诩s莫有三十里水路，夜間只能借著天上月光趕路，航速不可太快，能在天明后趕到金塘島附近也算不錯了。到了金塘島，行程差不多就完成一半了，頂多午間就可抵達目的地，基本與自己計算的時間一致。

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