如果要以海漢過去挑選海外殖民點(diǎn)的標(biāo)準(zhǔn)來衡量，這兩處候選地點(diǎn)的條件其實(shí)都算不上太理想。一個(gè)沒有天然良港，難以駐扎海軍艦隊(duì)，另一個(gè)地方雖然有港灣，但附近區(qū)域的人口密度太低，前期難以得到足夠多的勞動(dòng)力，開發(fā)難度偏大。

        但既然執(zhí)委會(huì)的意見是將這個(gè)殖民點(diǎn)作為今后向西擴(kuò)張勢力范圍的橋頭堡，羅杰認(rèn)為這就意味著將其作為軍事用途的成分更大一些，所以他還是選擇了擁有天然港灣條件的加勒灣。這樣至少能先建立起一個(gè)海外軍事基地，再在此基礎(chǔ)上發(fā)展成執(zhí)委會(huì)所期望的殖民區(qū)。

        要在遠(yuǎn)離現(xiàn)有勢力范圍的地方建立新殖民地，僅靠星島殖民區(qū)的力量顯然是不夠的，羅杰也必須要依賴于執(zhí)委會(huì)調(diào)撥的資金和人員來組織準(zhǔn)備工作。

        但執(zhí)委會(huì)的主要精力都放在東亞大陸上，往印度洋方向的西進(jìn)計(jì)劃主要是由軍方在推動(dòng)，所以目前分配給這個(gè)計(jì)劃的資金和人員都十分有限，在某種程度上甚至還需要星島殖民區(qū)自行完成一部分籌備任務(wù)。

        而星島殖民區(qū)已經(jīng)將大部分流動(dòng)資金投入到杜邁油田項(xiàng)目的開發(fā)工程中，已經(jīng)沒有多少余力再負(fù)擔(dān)起另一個(gè)耗資更大的項(xiàng)目。于是西進(jìn)印度洋的計(jì)劃在經(jīng)過了近半年的運(yùn)作之后，卻還是因?yàn)楦鞣矫嫖茨軈f(xié)調(diào)好資源的投入而暫時(shí)擱淺。

        1652年秋，成立已經(jīng)五年的海漢航空研究院終于取得了重大突破，由其研制建造的第一架固定翼螺旋槳飛機(jī)成功完成了首飛。

        當(dāng)天在三亞市的許多民眾都親眼目睹了這架飛機(jī)在距離地面約數(shù)百米的空中盤旋飛行。這架飛機(jī)還特地做了顯眼的紅藍(lán)雙色涂裝，以免飛行期間引發(fā)民眾的恐慌。

        不過官方還是低估了民眾接受新事物的能力，飛機(jī)在天空中的出現(xiàn)并沒有造成混亂，倒是很快就引來了民眾的圍觀和歡呼。

        當(dāng)然了，在三亞的各國外交人員也大多有幸目睹了這注定要被載入史冊的一幕。對于這些時(shí)刻都在關(guān)注海漢發(fā)展進(jìn)程的外國人來說，飛機(jī)的出現(xiàn)給他們造成的震動(dòng)可能尤甚于海漢民眾。

        海漢人已經(jīng)能造出在天上飛行的載人機(jī)械了，還有什么是他們做不到的呢？

        次日《海漢時(shí)報(bào)》發(fā)行了一期特刊，對首架飛機(jī)的成功試飛進(jìn)行了全方位的報(bào)道。而這一期特刊自然也是被民眾一搶而光，“飛機(jī)”一詞迅速成為了三亞街頭巷尾最為熱門的話題。而這架被命名為“東風(fēng)”的飛機(jī)，也被視作了海漢近年來最大的工業(yè)成就。

        “東風(fēng)”首飛成功的消息，迅速通過電報(bào)傳送到了各個(gè)海外殖民區(qū)。這對于海漢目前的領(lǐng)土分布狀況來說，其意義可謂十分巨大。如果能通過航空將各地間輸送人員和物資的時(shí)間大為縮短，哪怕是面對極為有限的運(yùn)力和高昂的成本，對國家政局保持長期穩(wěn)定也會(huì)起到明顯的鞏固作用。

        當(dāng)然了，要將目前結(jié)構(gòu)簡單的試飛型號(hào)變成可以長途飛行的運(yùn)輸機(jī)，建立起可靠的航空運(yùn)輸體系，這中間的跨度仍然相當(dāng)大，以海漢現(xiàn)有的工業(yè)能力仍然不可能一蹴而就。

        唯一值得慶幸的好消息是，穿越者們所掌握的科技知識(shí)可以讓航空工業(yè)在發(fā)展過程中少走許多彎路，而未來的各種機(jī)型也無需自行摸索設(shè)計(jì)，全都有現(xiàn)成的方案可用。

        比較困難的地方，還是在于專業(yè)人員的培養(yǎng)。不管是負(fù)責(zé)制造和維護(hù)飛機(jī)的機(jī)械師，還是掌握飛行技能的駕駛?cè)藛T，培訓(xùn)的過程都會(huì)相當(dāng)漫長。

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