桓真三人清早離開驛站后就沒再回來，王葛每天在野外摘野草、拔野藤，專心練編織，怕惹人嫉妒，沒再在驛站外賣東西賺錢。

        直到五月初四，瓿知鄉木匠大類-巧絕技能的匠員，共計五十八人集合在驛站，她都未再遇見過劉泊，想來劉小郎早離開了。

        負責這些匠員的鄉吏恰巧姓木，他說道：“前兩年，咱們鄉只考上兩個匠童，一年一個，希望今年至少也能考中一個。”

        這一刻，幾乎所有人都看向張青。前兩年分別考中的匠童，跟張青一樣也都是“頭等匠員”。

        木鄉吏：“這不光是你們個人的榮譽，也是鄉里的榮譽。雖然規則允許你們還可以報另外一門大類的考試，但如果木匠類被取中，另一門沒取中，待貼出榜來，你們的匠童等級會被標上‘次等’！而‘次等匠童’，考下個級別‘匠工’時，肯定會吃虧！”

        王葛暗想：制約手段真是高明啊，如此一來，只有真通兩門匠技的匠員才會嘗試。

        木鄉吏待下方的竊竊私語平靜些后，繼續道：“肅靜。若還是堅持再報一門匠技的，現在就報名補錄，過后不補。”

        鴉雀無聲。

        木鄉吏滿意道：“明日起早在此院領早食，早食過后，一起乘車去考場，走時帶上所有行李，如果考場那邊允許住宿，就不再返回驛站。”

        王葛一直以為考場在縣城里頭，沒想到在郊外一個私人莊園附近。

        聽木鄉吏介紹，莊園名為清河莊，主家姓王，高墻建的比驛站還要深遠宏偉。高墻之外，有一條人力鑿之的清渠，雨季時蓄水，天旱時灌既。

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