桓真想不通，為何從兇犯想咬舌自盡的舉動，任朔之竟能聯想到那么多？此隸臣越是連連否認，越是不停的磕頭、恐懼，越證實任朔之是對的。

        桓真想不通就直接問。

        任朔之先下令釋放其余隸臣，叫他們各回各位繼續干活。此刻還有兩名亭卒在近前，分別叫單英、程霜。

        任朔之給桓真三人一起解惑：“初時詐出兇犯，對方第一反應是逃跑，說明什么？說明兇犯想活。捉住了此人后，他口口聲聲喊胡夫該死，證明他想讓我等查明胡夫平時確有惡舉，確實該死，那么待縣衙審他時，真不一定判此人死刑，所以此兇犯還是想活！那為何提到兇器是弓弦時，他便想自戕？除非那弓弦特殊，只要找到弓弦就能捋出別的。兇犯知道挨不住嚴刑拷打，怕吐露弓弦的藏匿地，不如自戕了之！”

        好個洞察秋毫的任朔之！桓真深看對方一眼，待任朔之注視過來時，桓真已經移開目光，跟程霜、單英一樣，受教的點幾下頭。

        程霜為難道：“可是鄉正來之前，我等不能對此人用嚴刑啊。”

        單英陰著臉：“交給我，有的是辦法！”

        任朔之：“不行，這是人命桉，兇犯必會提至縣衙審理。我等若掠笞這廝，很可能被他反咬為屈打成招。”他略想一下，分配各自職責：“程霜帶桓真去死者被勒殺的茅房，再仔仔細細察看，看之前是否還有遺漏的角落。單英跟我去兇犯所宿的草棚重新搜查，就是把草棚、草席一根根抽了，也要找到弓弦不可！”

        桓真跟著程霜走，忽然想起一事，跟對方說了一聲，程霜先行，桓真招呼鐵風二人：“跟王家姐弟說，后日晌午前，這種滾動不滅的竹圓籠，能做出多少我要多少，不要湖葛，不要添麻油。”

        鐵風應“是”，先問：“定價幾何呢？”緊接著道，“依照市價，兩個錢只多不少。小戶農家，若給多了興許招禍。”

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