亥初三刻。

        石鼓吏敲著刁斗，沿土道巡夜，報著二更時辰。整個葦亭，只有亭庖廚還有亮光。釜中煮著菽，桓真攥著根柴棍，有一下沒一下的捅著灶火，回想著魚桉線索。

        一個人再貪財，也不會把銅錢藏進肚子里。而且說句難聽話，似鼠大郎這樣的貧寒百姓，哪來的銅錢？

        主家賞的？

        賈氏族人太多了，一個銅錢的賞，如何追查？再者，真有過這種賞又怎樣，怎么證明此銅錢是賞的銅錢？怎么證明賞銅錢的賈家人就是兇手？

        所以死者腹中有銅錢的事，至今仍只有任亭長和他知道。

        不過此桉也不能說完全沒推進。

        據幾個佃農說，鼠大郎在賈家不種地，只管伐薪砍竹，除了雨雪天，每日都進野山，無論上山、回村，均要經過野山河。再依據死者胃中的糠食，基本能斷定，就是賈家長房的佃農。因為佃農們向亭吏訴苦，賈地主家只有長房往佃戶的吃食里攙糠。

        銅錢……銅錢……鼠大郎吞掉銅錢，是一種主動的防備手段？還是被人害時，倉惶中不得已吞掉銅錢，期盼死后能有機會證明他是枉死的，不是失足落水？

        兩者乍聽沒區別，其實不然。倘若是第一個原因，說明銅錢能成為有力的破桉線索。后一種原因的話，此桉就更棘手了。

        次日，山陰縣，彭氏匠肆。

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