王葛微笑教幼妹：“當然是呀。不過阿姐問你，這些活全算上，你時常幫大父母清掃豬圈也算上，你覺著亭里能先給咱家分地么？分夠咱家的再分別人家的？”

        小女娘泄氣一嘆：“不能。”

        “為何？”

        “因為別人家也很辛苦。把咱家的地分夠了，輪到別人家就更少了。”

        “對。其實不只大父母、你從兄姐，有的亭鄰擅長修屋，有的亭鄰擅長伐薪，這些活難道不累不苦么？所以平均分地，開荒田出力多的亭戶認為不公平；按誰家開荒田時出力多，就多給其分地，常做雜活的人家覺得不公平；先湊齊第一撥亭戶的課田，其余亭戶當然也認為不公平。”

        此時王艾已經不生氣了，還替程亭長操心道：“亭長真難。”

        “所以剛才我跟阿父商量，今年不必分給咱家田，咱家用錢買新糧繳租。那樣的話，不管哪家亭民有怨言，跟咱家無關，跟長姐無關。你要知道，長姐即將為吏，再往后還想被官長舉薦、升遷，就不能被人借今年分地的事情壞了名聲。”

        “啊！”王艾激動道：“我明白了。咱家跟亭長說今年不要地了，趕第二撥分地，除了阿姐講的好處，還有……待明年時，就算先給咱家分足課田，別人都說不出啥了。對嗎？”

        這回輪到王葛驚訝了：“阿艾怎么這么聰明！”

        王大郎開懷道：“你原先如何教虎頭的，虎頭就如何教阿蓬、阿艾，除了教兄妹認字，還把在清河莊遇到的難事講出來，讓阿蓬、阿艾去想，換成他們遇到那些困難時要如何解決？”

        王葛前望，載著王荇的那騎時而朝前奔跑一段路、再折回，她知道阿弟非貪玩，是前日歸家時長途奔行，她下馬無事，他卻得鐵雷背負。阿荇為這件事羞愧，激發練習騎技的決心。

        難得回村，王葛讓車隊從岔道轉向野山河，在河邊吃完午食再回葦亭。

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