10月16日上午10點(diǎn)。京城的東交民巷的英國(guó)公使館的大門接連開(kāi)了好幾次，每一次都有汽車駛?cè)耄詈笠惠v汽車是在大概10點(diǎn)13分進(jìn)入的。在東交民巷的東北情報(bào)人員記錄下車上插的國(guó)旗。到現(xiàn)在為止，法國(guó)、美國(guó)、日本三國(guó)的使館車輛進(jìn)入到英國(guó)公使館內(nèi)。情報(bào)人員繼續(xù)觀察著，等看看還有誰(shuí)會(huì)來(lái)。

        在公使館的草坪上，外交界人員家屬中的年輕女人們帶著孩子們?cè)谏厦嬉黄鹜嫠！Ｄ觊L(zhǎng)的公使夫人們則在主建筑客廳里聊著上海和天津的商店里面來(lái)了什么最新商品。

        公使們見(jiàn)面之后談?wù)撝鞖獾淖兓P(guān)心著對(duì)方的身體情況，一派其樂(lè)融融。聊了一陣，英國(guó)的埃斯頓公使拿出了幾瓶從東北來(lái)的水果白蘭地，清香的味道讓公使夫人們眼前一亮。趁此機(jī)會(huì)，英國(guó)公使埃斯頓對(duì)其他三位公使說(shuō)道：“諸位，我最近弄到了一批古巴雪茄，要不要嘗嘗。”

        法國(guó)和美國(guó)公使會(huì)心一笑，日本公使小幡酉吉雖然保持著日本人那種禮貌嚴(yán)肅的表情，也已經(jīng)站起身來(lái)。四人上了二樓休息室，英國(guó)紅茶端上，桌面中央放了兩個(gè)打開(kāi)的木質(zhì)盒子，不同種類的雪茄并排放在當(dāng)中。

        美國(guó)公使舒爾曼五十來(lái)歲，從中拿出一根粗雪茄，放到耳邊捏了捏。從香葉細(xì)碎碎裂的聲音中就聽(tīng)出了年份，他拿起雪茄刀切去雪茄尾端，點(diǎn)然后抽了一口，屋內(nèi)立刻彌漫著上等雪茄的芬芳?xì)庀ⅰ?br>
        又抽了一口，舒爾曼公使評(píng)價(jià)道：“呂宋雪茄的質(zhì)量已經(jīng)不必古巴雪茄差了。”

        看得出，舒爾曼公使是就事論事。不過(guò)菲律賓已經(jīng)是美國(guó)殖民地，1902年的古巴政府又是美國(guó)扶持的，這話對(duì)于舒爾曼公使再平凡，聽(tīng)在英法公使耳朵里，也未免凡爾賽了些。

        法國(guó)公使傅樂(lè)猷拿起一根細(xì)雪茄點(diǎn)燃，笑道：“下次諸位到我們使館做客，我請(qǐng)大家喝咖啡。”

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公使們從雪茄到咖啡，絲綢到香料，聊著各種日用特產(chǎn)的優(yōu)劣。連日本公使小幡酉吉也談起本國(guó)的漆器與人工培育的珍珠。

        說(shuō)到珍珠，法國(guó)公使傅樂(lè)猷說(shuō)道：“最近一年，來(lái)自東北的東珠產(chǎn)量突然多了起來(lái)，質(zhì)量非常不錯(cuò)。”

        英國(guó)公使埃斯頓點(diǎn)點(diǎn)頭，“在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，我們有必要對(duì)中國(guó)東北實(shí)施貿(mào)易禁運(yùn)。讓東北政府理解到，各國(guó)對(duì)于和平的決心。”

        雖然語(yǔ)氣平淡，卻事關(guān)日本。然而日本公使小幡酉吉靠在沙發(fā)上看著法國(guó)公使與美國(guó)公使的反應(yīng)，卻神色自若，仿佛談的不過(guò)是些無(wú)足輕重的小事。

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