日暮西山，余暉燦爛，晚霞間稀疏穿行過倦歸飛鳥，栽進云邊遙遙樹林，轉眼了無蹤影。天色明滅熏黃如燈，灑盡最后一絲溫熱在人間的水榭樓閣，山巒在冬，難能疊翠，蒼松翠柏如常營造出郁郁蔥蔥，密林深處有青石路，通向千百載屹立的廟堂。

        蒼梧倚重朱雀，雕梁畫棟很是風光，四時香煙不斷。別處自有年份新些的玄女觀，卻不如老地方更能服眾。雀神仙君法相莊嚴，泥胎眉眼中端方自流露，被落日朦朧鍍了一層光，仿佛萬千顧盼生輝于眸中。

        陌京城中無人不識玉瑕山長生觀，可說到底還是那朱雀祠堂受天家供養。冷香閣主記掛著早年救女兒發下的愿，每每初一十五必然上山，可這恢弘巍峨的朱雀祠卻少登門——就算來了，墨觴夫人也實在沒什么可求的，更何況這地界常易遇見天潢貴胄，個個喜愛拿鼻孔瞧人不說，還總免不了守各樣刻板規矩，稍不留神便被扣個不敬之罪。

        出門求神拜佛，最緊要的是心寧神靜，虔誠闊達，何必給自己找不愉？花魁娘子曾好奇問起，她的養母不過如是回答。

        這倒也是，沈淵心想，天家富貴宏達，遠非常人可匹及，若運氣不佳，迎頭撞上什么脾性怪異的，當著護國神明的堂前，鬧出聲響可不太好。

        只是如此想著、論著，仍然不妨礙趁著顧醫師要帶上澧蘭拜朱雀的機會，借光同路前去，大約因為《孤竹遺撰》讀得多了，冷香花魁對那位上古傳說中的神女起了莫大的興致，想要一睹其觀宇中的情形。

        顧家老太太諄諄慈母心腸，實在看不得自己這個兒子鰥居畢生，或者干脆遁入空門，讓他們措手不及。

        好容易讓顧錦川下了山，老兩口又是一番軟磨硬泡才說服他留在家中，相看了一位姑娘。

        那是隔條街上的商戶人家，姓張，祖孫三代都做些綢緞生意。商人的地位不高，可是對兒女們的教導還不錯，姑娘閨訓最是成功，溫婉和順的好名聲傳揚在外，有意聘娶的不在少數。

        顧老太太本來想尋一個同樣的行醫世家，是張家聽說顧家二哥兒要續弦，先請了媒人登門，透露出結親之意。他家嫡出的三姑娘年方二八，是頭婚，做填房聽上去很不般配，可若能嫁進醫官世家，前頭又沒有留下兒子，公婆明理，妯娌和氣，也是很好的歸宿。

        沈淵不愛打聽別人家的私事兒，可是澧蘭喜歡這個美人姐姐——顧錦川幾次三番糾正過，應當稱呼姑姑，或者姨母，小女孩聽一耳朵就會忘。澧蘭平日里見不到她，碰了面就要黏在身邊，有說不完的話。

        顧錦川擔心她嫌吵，卻不知冷美人心頭只有寬慰。顧家二老隔著一代親，到底不是澧蘭的親父母，澧蘭初懂事理時，顧錦川就隱約生出修行念頭，小孩子在最需要爹娘疼愛的年紀，只能孤零零住在院子里，和丫頭仆婦相處，身上全無半點該有的活潑樣子。

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